秋家人这才明白应氏的目的，别人还未等说话，周氏便连忙道：“应嫂子，不是不想帮你，实在是这事儿难弄，其实此前已经有不少人来托秋香帮忙，可她说到底，也就是个在庄子里做工的，哪能帮得上……”
不等说完，就听应氏不悦道：“这话拿去糊弄别人还好，也拿来糊弄我？秋香在庄子里若只是个做工的，小二能活下来？还治好了腿，还在庄子里做工赚钱，这不都是秋香帮衬的？”
话音刚落，就听方氏在一旁冷哼道：“是啊，嫂子也知道小二是断了腿，若不因为这个，秋香会管他？这也是小二因祸得福。秋香虽然帮了点忙，功劳也没大到这个地步，不然我们家三个男孩儿，她怎么不说帮忙？”
周氏也道：“是啊嫂子，您看看，我们家秋月秋芳秋甜，到如今都没能到庄子里，实在是秋香没有这出息，不然我们一家子都去庄里做工了，好过面朝黄土背朝天的在地里刨食。”
应氏皱眉道：“你们家能和我们比吗？秋香将来若真成了林少爷的人，你们就是王府的草鞋亲，林少爷再霸道，也不可能用你们来伺候他。水仙那丫头就不一样了，和你们家半点关系都没有，就让秋香帮忙说一声，成就成，不成咱们也不会强求，是不是？难道乡里乡亲一场，就连这个话都不肯帮忙说吗？”
“好吧，既然话都说到这份儿上，等秋香回来，我便和她说一声，只是能不能成，这个实在不敢下保证。”
冯氏叹了口气，知道不能再拒绝了，毕竟人家是里正来的，林少爷在孤鸿山庄能住多久？一旦拍拍腿走了，这村子还是里正说了算，有数的，县官不如现管。
应氏也是精明的人，如何听不出这话里敷衍，心中十分不高兴，但这种事也不能强求，于是只好站起身道：“老太太记着这事儿就好，可千万替我们两口子上点心，真要是秋香实心实意帮忙了，就算不成，我们也说不出半个字的。”
周氏方氏吴氏等人都站起身，含笑道：“嫂子放心，你托的事，我们怎么敢不用心？只是这事儿真不由我们说了算，只能尽力而为。成了固然好，若不成，万望嫂子和里正大人也别怨恨咱们。”
“那怎么能呢？我还不至于这么不懂事。”
几人又站着聊了两句闲话，应氏这才告辞。妯娌三个送她到大门口，转回来时方氏就啐了一口，恨恨道：“这真是怎么说？从前收租子收税钱的时候，也没见对咱们家有一点照顾，如今看三丫头出息了，就巴巴跑过来说起乡里乡亲的话来，还要把他们家水仙送去庄子上做工。凭什么？若有这机会，凭什么给她？咱们家三个女孩儿还没着落呢。”
周氏道：“也不能这么说，她刚才的话也有一点儿道理，若是林少爷真对秋香有意，咱们家的人，他自然不好意思用。说到底，这事儿还要看林少爷和秋香的关系，三弟妹，你是做娘的，心里应该最有数，你就给我们交个底儿吧。”
“什么底儿？底儿就是林少爷和秋香没有半分钱的关系，香丫头就是在山庄里做工，除此之外什么都不是。”
吴氏也郁闷，接着又恶狠狠看向方氏，冷声道：“我们秋香和林少爷清清白白的，二嫂以后说话也注意些，怎么说那也是你侄女儿，还救过她二叔，以后别有事没事便说过头话，香丫头名声毁了，对你有什么好处？”
方氏是个争强好胜的人，这会儿被抢白，脸上就有些下不来，因冷笑道：“这是什么话？正如你说的，三丫头名声毁了，于我有什么好处？我还是她婶子呢，别说她还救过她二叔，就是没救过，我难道就要特意使坏儿？实在是这也不算什么毁名声的事，叫我看，若三丫头真能把林少爷勾到手，那还是她的造化，乡亲们不知道怎么羡慕……”
不等说完，就被吴氏一把推了个趔趄，险些没坐到地上。方氏什么时候吃过这样亏，立刻眼睛也红了，怒声尖叫道：“干什么？不就是三丫头往家里挣了点东西和钱吗？这就逞的无法无天了是不是？我是你二嫂，你也敢这么对我？”
“你嘴上不积德，为人又阴损，我怎么不敢这么对你？你也知道你是做嫂子的，可你看看自己，哪有一点儿德行让我这个做弟妹的感激敬重，什么叫把林少爷勾到手？这样不要脸的话，是你做婶子的该说的？你不要脸我们可要脸，你要真心羡慕，就让秋芳秋甜去庄子上勾引林少爷……”
“你说的这是什么话？不就是三丫头有这么点本事吗？也值得你这样挤兑人？”方氏叫着扑了上来，一把抓住吴氏肩膀，拿头撞她。
“我挤兑谁了？你不就是以这个为荣耀吗？怎么我说了，反说我挤兑你？我们秋香是个倔强性子，注定不靠这个吃饭，你喜欢，就让二丫头四丫头过去啊……”
吴氏也不肯示弱，一把薅住方氏的头发，咬牙切齿地吼。素日积怨已深，如今有了这么个由头，两人都尽情发泄着心中戾气，转眼间就撕打在一处。
“你们这是干什么？就为了这么点小事，也值得动手？”
周氏在旁边急得直跺脚，眼看两人都披头散发了，不得已只好冲上去拉架。
果不其然，不但没拉开，自己反而挨了两拳，不由也生起气来，恨恨叫道：“连一点体面都不顾了吗？让邻居们看见，像什么话？我是好心来拉架，做什么打……”
不等说完，就听不远处一声怒吼：“都给我住手。”
妯娌三个一愣，接着忙都松了手，只见冯氏不知何时站在门口，手中拄着一根藤条拐杖，只气得面色通红身子打颤。