春去秋来，夏幻清于北京和洛阳之间，来来回回寻找亲人，转眼八年过去，已经把主要市镇都一一访过，仍然没有消息。这日幻清又从洛阳北返，一路扩展寻找范围，隔上三五里，便问上一个村庄。这日夏幻清寻访到保定城南的卫家村，迎面一男一女骑马走来，看那男子面容好生熟悉，幻清已经认出，不是陆不危是谁，只是他身边的美貌女子，却从没有见过，暗道难不成是他的妻子殷皎皎，都说殷夫人是保定府第一美人，看这妇人容貌，原也当的。于是上前招呼说：“陆兄可好，幻清见过陆兄。”陆不危乍见幻清，先是一愣，随即从容还礼说：“哦，夏兄，真没想到能在这里相遇。”
陆不危又给夏幻清介绍身边女子说：“这位是我的远方亲戚典夫人。”那女子向幻清施礼，幻清见她袅娜秀丽，看他二人关系，定有暧昧，暗道这陆不危竟然对我隐瞒，便装作未曾看破，向典夫人还礼后，又问陆不危说：“听闻陆兄在天津任职，如何来了这里？”陆不危说：“有些公干，在这里耽搁三五日，就要回去了。”说完，陆不危又问幻清：“夏兄不在北京，到此处来，难道也有公干？”夏幻清便把寻找母亲和妻子的经过简略说了。
陆不危笑着安慰他说：“夏兄不用担心，我闻尊夫人才貌天下无双，吉人自有天相，想来不会有什么事情。”讲到这里，略沉吟一下。夏幻清见陆不危有话未尽，便拱手说：“陆兄有话但说无妨，小弟聆听就是。”陆不危眼神飘忽，而后说道：“非是在下多嘴。我想令堂和尊夫人失踪日久，夏兄寻访多年未果，是不是寻找的方式需要重新斟酌。依在下之见，北京到洛阳，两千里的路途，这样找下来，犹如大海撒网，难以奏效。相当年，令堂和尊夫人失踪，必是因为义和团之乱，而义和团主要在直隶和山东一带。我想令堂和尊夫人要奔洛阳，必不会走山东，夏兄何不缩小寻找范围，只在直隶范围内寻找，尤其是北京到保定一带，如此岂不可以找的更为细致，说不定便会奏效。”
夏幻清听他说的有理，暗想我已经寻找她们八年了，从北京到洛阳，出直隶奔山西而后下洛阳是一条路，由直隶直接南下郑州而后奔洛阳又是一条路，我在这两条路上寻觅，漫漫三千里，无异大海捞针，也确实应改变一下寻找方式，于是拱手说：“多谢陆兄指点，幻清铭感肺腑。”陆不危一笑说：“想来夏兄应该很快就会找到她们，功夫不负有心人嘛，如有消息，别忘记托人告知在下一声，让我也替夏兄高兴。”夏幻清说：“希望借陆兄吉言，小弟还需上路打探，就不多耽搁陆兄时间，咱们改日再会。”说完，拱手告辞，又向北行。陆不危看着幻清远去，诡秘一笑，对那女子说：“咱们也快走吧，客栈我已经定好。”那女子含羞一笑，催马跟上了陆不危。
幻清辞别陆不危后，慢慢的一路北上，沿途邻近三五里的村庄无一漏过，全都细细查访，这日到了一个村子，名叫于家村，看路边有个小饭馆，便进来打尖。里面坐着三五人，幻清要了酒菜，坐下刚喝两杯，却听临桌一人说：“明日又是清明啦，大哥还去给那老夫人上坟吗？”另一位头发已白的老者说：“当然得去。那老夫人葬在咱们这里，我若不去给她上坟，她岂不真成了孤魂野鬼。”那人说：“大哥真是菩萨心肠，算来老夫人葬在这里也快八年，大哥年年上坟，确实难得。”老者说：“贤弟何必谬赞。老夫人葬在这里，就要满八年啦。我看那老夫人肯定是大户人家的贵夫人，可惜逢上乱世，如此客死在他乡，可怜呐！咱们也不知道她是谁，只希望他的家人能够找来，早日把她的尸骨迁入祖坟，也好轮回转世。”听那人又问老者：“大哥，这些年来，你四处打听老夫人身世，可有些眉目？”老者长叹一声说：“哎！一言难尽，丝毫信息也没有。但我想这老夫人没有缠过足，当不是咱们汉族女子。”
夏幻清听到这里，心中一动，因为他母亲便是不曾缠足的满人，又是八年前的事情。于是起身过来，抱拳施礼，说道：“两位，在下夏幻清有礼了。”那两人见一位三十出头的男子，生的儒雅潇洒，风流倜傥，一看便不是普通人，忙还礼说：“先生客气了。但不知有何指教。”
夏幻清又抱拳问老者说：“何敢指教！冒昧请问，先生尊姓大名。”老者笑道：“在下免贵姓苗，单名一个祥字。”夏幻清便说：“原来是苗先生，失敬。方才听两位谈话，八年前有一位老夫人葬在了此处，在下正有一事相问，所以冒昧过来打扰，还望见谅。”苗祥说：“幻清先生何必客气，有话不妨直说。”
夏幻清于是说道：“八年前的夏天，我母亲和我妻子从北京出来，前往洛阳避难，半路不知所踪，在下沿路寻找至今，却没有一点消息。刚才听苗兄提到当初安葬了一位老夫人，而且老夫人没有缠过足。实不相瞒，在下的母亲本是满人，也未曾缠过足。”苗祥听后，眼前一亮，马上问道：“令堂可还有其他特征？”夏幻清说：“我母亲左眼下有一颗黑痣。”苗祥登时站了起来说，请随我到家中看看。
夏幻清结了账，跟着苗祥到得家中，苗祥拿出一双鞋子，递于夏幻清说：“这双鞋子，乃是我当初从老夫人脚上换下来的，一直保存至今，希望日后做个辨认的信物，你看看可是令堂日常所穿？”夏幻清仔细翻看，鞋子保存的很好，正是母亲生前常穿的样式，忙问苗祥，安葬的那位老夫人是何容貌，听他描述和母亲一点不差，心知母亲已死。
苗祥又给夏幻清讲述了当时经过，说是自己那天下地，见一位老夫人的尸体滚落在地间，那时侯也找不到官府，正是最热的时候，尸体无法保存，只好找来乡邻见证，而后把老夫人收棺埋在了自家地边。如今已快八年，才终于找到她的家人，看来是老夫人在天有灵，才保佑你到了这里。
夏幻清又问他可知母亲是怎么死的。苗祥说，看当时情形，老夫人是被人杀死，胸口有刀伤和血痕，这个我的乡人都见证过，等我把四邻叫来，先生问上一问。夏幻清忙躬身施礼说：“苗兄不必如此，小弟岂敢怀疑苗兄，只是想弄明白母亲的死因而已，苗兄千万勿怪。”苗祥说：“身为人子，知道这些，原也应该。”然后又说：“还有一人和老夫人应该是同时离世的，看装束应该是个丫鬟，因为她的尸体落在别人家地头，就由那家人安葬了。”夏幻清明白苗祥说的肯定是唐淑的丫鬟，于是和苗祥先到母亲坟前跪拜，而后找到另一户人家，说明来意。之后，夏幻清重谢了苗祥和那户人家，把母亲和丫鬟的尸骨迁回北京，只是没有妻子唐淑下落，又想到母亲死的凄惨，心中郁结，一路闷闷不乐。
进入京南宛平，夏幻清见天色不早，便和赶车的先去投了店。进入客栈，瞥眼见拴马桩上一匹枣红大马，甚是威武，不由多看了两眼，暗道真宝马良驹！
幻清在客栈安顿下来，吃了饭，因思念母亲，夏幻清便在房中抚了一曲《凯风》。琴声刚停，有人敲门，夏幻清还以为是店伙计，开门一看，惊喜异常。站在面前的却是师兄夏灭明，赶忙让了进来，给师兄行了礼。灭明说，我听到琴声，知道必然是师弟在此。夏幻清一笑说，没想到能在这里与师兄不期而遇，刚才在外面，见到一匹枣红大马，应该是师兄的吧。幻明说，正是，此马我也是刚刚得到，脚力非凡。
夏幻清心中激动，让伙计上了一坛好酒，几个小菜。师兄弟在房中畅饮，各诉离情。夏幻清首先举杯敬师兄说：“转眼又三年没见，师兄一向可好？这杯酒小弟先干为敬。”灭明笑道：“为兄在承德还算顺心，只是收的两个弟子不得力，难以传我衣钵。”夏幻清说：“那两个人，上次我也见了，的确资质平庸，难成大器。但师兄不必心急，以后有了合适的人，再收归门下不迟。”
灭明无奈一笑说：“也只能这么想了，我那个大徒弟侯剑西，象个猿猴，人们都叫他黄脸猴；我那二徒弟朱未红，肥头大耳，人们都叫他红毛猪，你说我这个做师父的心里是个什么滋味？”二人说到这里，不由大笑了一阵儿。夏幻清说：“师兄的黄龙会这几年好不红火，我从保定路过的时候，特意看了看，黄龙会纪律还算严明。”灭明说：“这几年，我的心血都用了在黄龙会上，希望能顺利扩大，在有生之年，多做些替天行道的事情。也不枉了这短暂一世。”幻清说：“师兄正是壮年，身体康健，来日方长，定能成就大事业。”
灭明说道：“生死有命，不谈这个了。师弟这次可有了老夫人和弟妹的消息？”幻清说：“所幸找到了母亲的尸骨，但唐淑的下落，却还是没有。”于是幻清讲述了这次寻找的经过。灭明听后，安慰师弟说：“既然如此，先把老夫人葬入祖坟要紧。师弟不必心焦，我想唐淑必然还在世上，只要找寻下去，总有夫妻团聚的一日。”幻清也说：“当年师父讲过，我将受夫妻离散之苦，想来都是天数。也说过我和唐淑会有一女，算来现下已经七岁，只是不知她们母女流落到了何处。”灭明深知师父之能，对师弟夏幻清说：“师父有鬼神莫测之机，除非不占，占则必中，他老人家说你会有一女，那就更能确信唐淑母女平安无事。”
师兄弟二人在客栈痛饮了一场，次日二人作别，师兄灭明南下，师弟幻清带母亲尸骨回到北京。这日，幻清已经把母亲尸骨葬入祖坟，忽闻光绪皇帝驾崩，心中更添郁闷。三日后，又闻老太后薨逝，沏了一壶茶，独自在初冬的院儿中抚琴，渐渐进入佳境，感觉唐淑正在身侧，二人合奏，曲音清越，内心又归于中和。