夏幻清一曲弹罢，听门外有人叫好，知道是风国信的声音，便止了琴声。风国信年长夏幻清几岁，原任太仆寺少卿，因两家世代交好，彼此来往密切。二人一见面，风国信便开门见山的问夏幻清，接下来可有什么打算。夏幻清笑笑说：“不愿做他想了，只希望普云他们能有所作为吧。”风国信却兴奋十足的说：“现下应该是个好机会，摄政王执政，总好过以前十倍了吧。”
夏幻清用手拨拉一下琴弦说：“能饮茶、能抚琴，富贵于我如浮云。我已无心其他，但兄长不同，如果还寄望于将来，兄长不妨尽心尽力去做，也是个施展的良机。”
风国信听他无意出来做事，也就不再提及，自己叹道：“如今心灰意冷者比比皆是，蔚云也变卖了家产，去了天津。”夏幻清淡淡一笑说：“兄长好生痴迷，蔚云此去天津，皈依耶-稣，从此心无旁骛，度化世人，我看也是好事”。风国信说：“话虽如此，但庙堂之上，人才凋零，大清越发艰难了。士林之内，有意于中兴大清的也是越来越少，贤弟想想，咱们再不上心，大清还能靠谁？”
夏幻清嘿嘿一笑说：“普云去了河间，青云去了咸阳，蔚云再去天津，偌大一个家，算是散了。大清又怎样，连亲兄弟都各自皈依，何况是八旗子弟，早晚也是树倒猢狲散，我又何必多此一举，去扶一片粪土上墙呢？”
风国信听他对大清充满失望，心道也难怪他如此，实在是老太后做的过份，以至他家破人亡，感慨的说：“贤弟灰心，有情可缘。但我风家不同，世受皇恩，必须为大清尽最后一份力。现下也正是好机会，老佛爷归西，此时趁机改革，倘能凝聚朝野之力，大清中兴或指日可待。”夏幻清知他前路艰难，但他一意尽忠，精神可嘉，便说：“兄长，非是小弟颓丧，兄长还需做好最坏的打算，不是说忠与不忠，而是大势所趋，挽狂澜于既倒，难呐！”风国信心中主意已定，誓死也要捍卫大清，坦然一笑说：“贤弟好意，愚兄心领了，但愚兄必须要为大清尽最后一丝力气，否则愧对祖宗啊！”幻清拱手说：“兄长着实让人佩服，能为心中理想尽力，便是好男儿。兄长真不失大丈夫气概，堪称一代豪杰，天下能舍生取义者寥寥？兄长却能够做到，小弟敬佩！”
风国信说：“贤弟过誉了。我风家虽有报效大清的心怀，却苦于能力有限，这么多年一直无功。是天意吗？还是祖宗不佑！只希望今后能够建功立业，为大清中兴效力。好了，贤弟已经远离是非，咱们不说这些了，不说了。”
因刚才听了夏幻清弹琴，风国信便想起一个人来，闲聊着对夏幻清说：“贤弟可知道，柳胤生了个外孙女，名叫柳之思，真是个好女孩！！我教她弹琴时，一点就透，有无师自通的天赋，虽然现在只有七岁，却不比我差多少。”夏幻清知道柳胤此人，乃是武官出身，名声倒也清廉，只是他禀赋有限，虽然几十年勤学不辍，却未闻柳胤有什么特殊才能，便说：“哦，想是柳家的小姐结了好姻缘，觅得佳婿，才生下这样的女儿吧。”
风国信点头说：“也许是这样。前几日柳胤五十五岁寿诞，邀请我前往，曾见了他两个儿子和其他几个孙辈，都是泛泛之流。只柳之思这个女孩大非寻常，生得粉雕玉琢，弹得一手好琴，唱得一腔好歌，是我生平未见的奇人！”夏幻清素来知道风国信说话最是可靠，便好奇的问：“兄长说说，那女孩还有什么稀奇之处。”风国信说：“别看柳之思只有七岁，四书却烂熟于心，五经也略通了，尤其是弹琴，不是我有意抬高那孩子，不用几年，她的境界必能超过贤弟。”
夏幻清听她说那女孩子只有七岁，暗想我的女儿也七岁了，如果不是要急着寻找于她们母女，我倒是可以去教柳胤的外孙女学琴，于是笑道：“世间有此奇才，那是最好，长江后浪推前浪，一代新人换旧人，代代相继，生生不息，这才是天道。只是这孩子天分如此之高，可千万不要耽误才好。”
“贤弟放心。”风国信说话这么久，嗓子有些干，喝了两口茶，继续说，“柳胤对他这个外孙女另眼相看，单独带在身边，且请了名师辅导，对她的培养，真是花了大心思。”夏幻清听后说：“此乃人之常情，谁不希望自己的孩子出类拔萃呢。”风国信谈了一会儿教育孩子的事情，突然心生感慨，说道：“看那孩子如此之能，越发觉得一代新人要长起来，我们这代人也将老去。贤弟的琴曲，如不传承下去，也甚是可惜，那曲《鹤鸣》不如借我练练，我想把它传给柳之思。”夏幻清笑道：“这有何难，兄长只管拿去，如有合适的人来传承，正是我求之不得的美事。”
风国信看夏幻清独自生活已有八年，就问他：“贤弟今年才三十三岁，可否想过再娶？我可以…”夏幻清却打断了风国信，抱拳说道：“自与唐淑离散，这八年来，我虽是孤身一人，却觉得她时刻伴我左右。至于其它，兄长不必再提，我这里多谢兄长费心。”风国信知他对唐淑情深，不再多说。向他请教了两遍《鹤鸣》的曲子，二人又闲聊好一时，风国信才告辞离去。