第二天清早，抱朴子有意用法术试探着攻击我的其他经脉，发现按照之前所讲的，我已经成功地摸索出来了大周天，与之相关的其他经脉已经被我自己打通了。
“真乃天生是练武术的料子呀！”抱朴子赞叹道，“这样吧，贫道的近身肉搏武功，如空手入白刃、徒手取大戟和七尺杖术，都已经记录在这本《抱朴真经》里了。大战在即，贫道将此书送给你，你在战斗空隙时候可以加以研读，争取早日学会。至于贫道的分身术、隐身遁身等一系列幻术，本来就是为了与北方佛家、拜火教相抗衡而设计出来的。日后有缘，贫道再行教授！“
说着，抱朴子将一本武学小册子交给了我。
”此书《内篇.杂应》还记载过一种登山涉远的轻功，但是宜以云珠粉、百华醴、玄子汤洗脚，及虎胆丸、朱明酒、天雄鹤脂丸、飞廉煎秋芒、车前、泽泻散以为大药，这些药物搭配的功效大都为增强腿部力量或保护腿部肌肉，驱除疲劳之类，可以使疾行之术三倍于常人。”抱朴子补充道。
“竟有这等好事？”抱朴子提醒的这一点，让我想起了上一世玩过的网络游戏《热血江湖》中的“坐蓝”！
”不要高兴得太早，这些技艺要在最关键的时候才能使用！“抱朴子警告道，”现在你就跟谢尚将军一起回武昌城外大营备战吧！“
说着，抱朴子带我走出密室，此时谢尚将军已经备好马匹，在外等候多时了！
.......
根据风媒来报，此时的羯赵王国天王石虎物色了八名将领，准备南侵。因石虎手下冉闵的父亲曾攻破北方的邾城，故石虎下令让其和李农带乞活汉族重装步兵参加南方邾城的攻坚战。而黛利拉，本名李菟，则为向导。至于张豺，因献前赵皇帝刘曜的小女儿刘氏给石虎。刘氏在今年刚给石虎生下一子，名曰石世。汉人张豺（原在王浚部下）也一飞冲天，成为镇军大将军，保举其弟张貉（羯族人，汉族姓名为张貉，羯族姓名张贺度，与张豺同母异父）参加本次出征。石鉴，当时任义阳公，母亲不是郑樱桃，和冉闵关系很好。以石勒十八骑中的夔安为大都督，带支雄，桃豹，逯明，刘征等老将，统领诸将。
由于去年北征燕国，羯赵数十万大军因为粮草补给困难，被不足十万的燕军打得大败，这让羯赵天王石虎意识到，兵不在多而在于精，兵太多会造成补给的困难，对战争极为不利。因此这次除了选将，在兵力配备上，他仅仅只点了一共五万人随同这八名将领一同准备进攻东晋荆州、扬州一带长江北岸的地区，另以二万骑兵作为战略预备队，以备不时之需。
而这五万人中，有三百人是选自石虎的千骑仪仗队的美女们，她们都是头上佩戴紫色锦纶头巾，下穿熟锦制作的裤子，用金银镂带，用五彩织成靴子，手执漂亮羽毛制作的仪仗，鸣奏着军乐，衣着非常华丽，队伍非常气派；有一千名羯族重装骑兵选自石虎亲自训练的最精锐的新型骑兵——虎牙宿卫（前文已经介绍，共有五千人，又称黑槊龙骧军）；有三千人来自太子石宣的东宫护卫——高力士万人军团，有三万人就是去年征讨段辽鲜卑时使用过的龙腾中郎（统称龙腾禁卫军），个个都是金发碧眼，虎背熊腰的羯族勇士，可谓是石虎手中最精锐的重装步兵力量；还有一万人来自汉族战斗力最强的乞活军。这五万人又以去年投降的东晋叛徒霍佐为向导，先行在羯赵靠近东晋的南阳郡集结了七千余骑兵渡过汉水，开始进攻桓宣驻守的襄阳。
东晋十六国时期的襄阳城雄据汉水中游南岸，其地势北接南阳盆地，南连江汉平原，距江陵步道只有五百里。其东有大洪山、桐柏山，其西有荆山、武当山，皆峰峦叠嶂，艰阻难行。而自襄阳北溯汉水或道出南阳可趋河洛，南经汉水谷地即抵江陵，顺汉水而下又直达江夏。因此，自古以来一直是荆豫地区由黄河流域进入长江流域的啉喉。所谓“上可以通关陕，中可以向许洛，下可以通山东”。它地属鄂北岗地，东、北两面临汉水，,北有风水先生郭璞建的水星台，西有柳子山，南有岘山，东有文笔峰，西、南、东三面为冈峦环抱，发源于城西柳子山的檀溪蜿蜒其间。古人称之为“檀溪带其西，岘首亘其南，汉水如带，萦乎东、北，楚山若屏，峙乎西、南，天然之形势也”。这种两面环水，三面靠山的地理位置使得其易守难攻。此城为土筑结构，自西汉时作为军垒一直使用至今，历来为兵家所看重，是群雄角逐的重要战场，战争的硝烟不断弥漫在它的上空。它是中国历史上最著名的古城建筑防御体系之一，也是中国最完整的一座古代城池防御建筑。由于西晋永嘉之乱，今陕西、甘肃、河北、河南等地的流民大量涌入南方的襄阳，使得这里的人口激增，东晋开国之初便在地侨置雍州。流民的到来带来了充足的兵源和劳力，无疑更加强了襄阳作为雄据荆楚的前哨重镇的地位。
襄阳城总长约15里，城垣上设置垛堞4千多个，护城河最宽处约半里，自古就有“铁打的襄阳”、“华夏第一城池”之说。共有六座大城门，即大北门、小北门、长门、东门、西门和南门。城中有昭明台。另外还有大量的三国历史遗址、遗迹和文化传说纪念地，如诸葛亮躬耕十年成才地古隆中，刘表治荆州时的古城墙遗迹，吴主孙坚丧命的古战场凤林关，刘备马跃檀溪处与的卢冢，司马徽荐贤的水镜庄，走马荐诸葛的徐庶的祠宇——徐庶庙，纪念“凤雏”庞统的庞公祠，关羽水淹七军古战场遗址，襄阳名士、诸葛亮岳父黄承彦的家乡黄家湾，建安七子之首王粲在襄阳生活时期的王粲井，等等。
而此时的桓宣，虽然在这年三月就被庾亮奏请朝廷，封为都督沔北前锋征讨诸军事、平北将军、司州刺史、假节之要职，镇守襄阳，但他自从上次从邾城回来之后，更加沉溺于jiuse，经常半夜嚷着要极乐楼的姑娘作陪，哪还有武力迎敌呢？于是他又想到了当年的救命恩人毛宝将军，随即飞鸽传书到武昌，请求庾征西派毛宝过来解围。
大晋国舅、武昌幕府的征西将军庾亮得报后，急忙召集手下文武商议迎敌之策。
五弟庾翼虽然被封为南蛮校尉，兼领南郡太守，加任假节、辅国将军，镇守江陵，但其一直留在武昌担任庾亮的贴身护卫，他率先发言道：襄阳城乃荆楚旧地，向西连接益州和梁州，与关中陇西咫尺相望，向北可以直达洛河，其地虽然方圆不满千里，但土地肥沃，耕田良好，此地自春秋楚国时就建有方城，险峻异常，又有水路流通，物资转运一直没有停滞，进可以扫荡秦岭和羯赵，退可以保据江河上流。虽然征西大人让小弟驻军江陵，以控整个荆州的要害（今湖北省荆州市江陵县）。但江陵城位于江汉平原，毕竟是一个四战之地。虽有漕运之便，荆江之险，北海之阻，也不足以改变其易攻不易守的形势。拥有江陵的同时还必须拥有襄阳。襄阳的战守之势更优于江陵。襄阳实可为江陵之北蔽，如果羯赵此次南下攻下了襄阳，则江陵难保，长江天险也就失去了防卫作用，羯赵接下来就可以顺流向东，兵锋直指石头城（今江苏省南京市清凉山，东晋时期山下就是大江）下。到那个时候，建康危矣，朝廷危矣！”
庾亮大惊：“如此说来，情势已经非常紧急，五弟有何迎敌之策？”
”那襄阳守将桓宣一直与征虏将军毛宝关系要好，毛将军曾经几次救援襄阳，均获成功。在四年前的章山之战中，征西大人又派征西司马王愆期和毛将军领兵救援襄阳的桓宣，三人通力合作，又逼迫羯赵石遇退兵。因此，在下觉得，征西大人可以继续差遣此二人救援襄阳！“庾翼建议道。
”好，就依你之言，着征西司马王愆期和征虏将军毛宝听令，准备救援襄阳桓宣！“
”诺！“征西司马王愆期此时仍在武昌征西幕府，他已经有些年纪了，抱拳领命叫道，”末将这就通知邾城的毛将军过江整顿军马，准备救援襄阳！“
......
可是毕竟远水难解尽可，必要的自卫准备还是要做的。正巧建威将军司马勋自从三年前在汉中兵败于成汉李寿之后，一直屯兵在魏兴城外，实则是为了保护辅国将军、梁州刺史、庾亮之弟庾怿的个人安危。庾亮派陈嚣换防梁州，并取子午道准备再度进攻汉中之时，他已经与陈嚣移交了魏兴的军务，被指派到襄阳协防军务。
桓宣召集桓家子弟、幕僚和司马勋等人商量迎敌之策，司马勋率先走出人群，建议道：“在下幼年时开始熟悉射箭骑马，年方十五即可左右手同时开弓射箭，在前赵匈奴族境内生活多年，很多北方汉人和羯胡人都畏惧三分。前些时日，虽然小败于那巴氐李寿，但对付这群羯胡骑兵，在下自信还是有办法击退他们的！”
桓宣感觉一下子抓住了救命的稻草：“哦......愿闻其详！”
"桓老将军不要过分操劳，只需让在下在军中挑选敢死之士，在近日练习几天，到时候自然能够破敌！"司马勋一副胸有成足的样子。
“好！好！好！后生可畏！”桓宣闻言大悦，“快拿酒来，我要敬我们的司马将军一杯！司马将军真有明帝当年单骑闯敌营的气魄，年轻人血气方刚，有魄力，是建康皇族的希望呀！”
“那在下一饮为尽！”司马勋接过一坛酒，一仰脖子全灌下肚去！
“北来之人喝酒真是好爽！我们谯国桓氏的南人也不能当狗熊！”桓宣令手下全部举酒回敬。
“桓老将军不用担心，操练死士的事情就交给我了！”司马勋拍拍胸脯。
“好.......好.......好.......”桓宣开心地大笑起来，“哈哈哈哈，哈哈哈哈！有司马将军在此，羯赵何愁不灭？”
.......
“奉平北将军桓宣之令，建威将军司马勋今日要在你等之中挑选敢死之士，你等听清楚了没有？”司马勋让传令兵对着桓宣找来的一千士兵通知道。
“听到了！”众将士大声回应道。
“传司马将军命令，家有老父老母者出列！”传令兵喊道。
这些将士犹豫了一会儿。
“自古忠孝不能两全。我司马勋军幼年时父母被匈奴人和羯族人所杀，对他们深恶痛绝，能够体谅你们的孝道，请不要犹豫，直接出列！”司马勋大声解释道。
说完，已有一百多人出列。
“家有妻儿者出列！"传令兵继续喊道。
话音刚落，又有出列一百多人出列。
”家中独子者出列！“传令兵继续。
三十多个士卒怯怯懦懦地走出行列。
”不情愿者出列！“司马勋不等传令兵喊话，自己先提出要求。
剩下的士兵面面相觑。