“昨夜宴饮,是我照顾不周,方致饮酒过量……请收下我的歉意。”
“东纽的勇士,都是仗义慷慨的游侠,尚武、好酒,都可以理解——你也不必在意。”
“不过,你的酒量之豪,也着实出乎我的意料。”
“只是强撑着罢了。”
女伯爵的语声温柔。
“下次你试着戳戳我,就会发现我一碰就倒。”
“嗯——”
索菲亚抿着唇,浅浅地笑。
东纽的王室,身上都流淌着神秘的东方血脉,因此,往往是黑发黑眸,容貌上也不是高眉深目,反倒生得极为柔和精致,俊美得宛如拂过林间的微风、落入掌心的阳光——
清新,舒展,静谧。
她穿着一身简单的湖蓝色长袍,白纱带,雪缎鞋,乌黑的长发里,藏着额带落下的流苏,若隐若现,行走间,腰上的环佩,静静地垂着,不发出一丝响声……
看到安德里亚的时候,她微微倾身行礼。
黑色的眼眸里,含着迷离而温柔的薄雾,阳光落下,竟仿佛墨水一般融化。
不惊纤尘,舒缓宁静。
她身后的侍女稍稍上前几步,呈上了醒酒汤。
她温声嘱咐。
“小心烫。”
女骑士从她手中接过小碗,轻轻抿了一口,只觉味道有些奇怪,倒也不算难喝。
索菲亚的唇角,便多了几分笑意。
“不知道,我们打算什么时候,到达九河城?”
公主的加入,让整个使团的行程都慢了下来,心中早已有所盘算的安德里亚,自然有些心急,不过,她的脸上,依旧含着浅笑,双眸之中,海蓝色的光芒,潮起潮落,一如幻境。
仿佛轻描淡写,漫不经心。
“陛下叮嘱我,要请你多多游览,四处游玩,才显出东纽的欢迎与诚意。”
“公主亲自迎接,陛下的诚意,我已经收到了。”
“那就更不必急着离去了。”
索菲亚坐在她的对面,抬起手,微微理顺了鬓发,笑着承诺:
“请放心,东纽与公国世代友好,这样的关系,是牢不可催的。”
西纽与艾斯兰发生冲突的消息,几日之间,早已传遍了整个大陆的权力中心。
人们或许不尽了解真相,但并不妨碍他们猜测一二,比如——
公国,需要东纽的友谊。
昔年,东纽牺牲了万千性命,好不容易夺下的疆土,就轻易被西纽夺去,后来,迫于其他三国虎视在侧,又不得不强忍着恶心,与西纽结盟,为示诚意,避免冲突,甚至还各退了三百里,将两国之间的土地,变为十二个独立小国,十四国放在一处,才统称纽芬联盟。
这么些年,艾斯兰与明珈兰卡交战不止,与神国也多有摩擦,但对东纽却是一直态度恭敬,尊称国主为阿德玛大帝,言语之间,仿佛当初那雄霸大陆的帝国,辉煌犹在。
始终觊觎着西纽的阿德玛·罗伊·方济各,自从登基以来,也十分珍惜这份友谊。
安德里亚低头,将碗中的暖汤一饮而尽,恰好压下了唇畔一丝漠然的笑。
两人都没有说话。
四目相对。
心照不宣。
“殿下。”
侍卫从门外走了进来,脸色似乎有些不好看。
“有什么事?”
女伯爵用雪白的餐巾拭着唇,微微低垂的视线,上挑的眼梢,彷若弧度微妙的刀锋。
“有十多位游侠,在营前聚集,说是……要以技击之术,挑战殿下。”
“挑战?”
“是。”
索菲亚听毕,已然站起了身。
在东纽,挑战或许是切磋武艺再平常不过的方式,在艾斯兰,挑战,则常常意味着……
羞辱。
“是我的失礼,请容我先告辞——”
“不必。”
安德里亚的声音,坚硬而沉凝。
“请剑,备马。”
“召集全军。”
=====
那是一柄木剑。
剑,琴柏木制成的剑。
木,是整个斯特利亚大陆,只在蝴蝶泉边生长了唯一一棵的,琴柏木。
琴,是上古时期的音乐家最欣赏的,十年生一寸,百年结一果,“千年得木,方配七音”的琴。
她却以此为剑。
青云色,流风纹,重逾百斤,打磨圆润,交击之时,如有琴音清越。
这柄“青崖”,不过是她少时练习之用。
“殿下,第一场,你的对手是我,哈德森·卡——”
“一起上吧。”
女骑士直截了当地打断了对方的战前通名,她双手交叠,按着剑柄,脸上冷淡的神色,是不需言语的漫不经心——极为失礼而挑衅。
“你这是什么意思!居然如此轻视我等!若论血脉力量,我们确还有些担心,要论技击之术,我们可不怕你!去年的比武大会,我们都是——”
“知道了。”
安德里亚拔剑,上挑。
“快些,我很忙。”
刷——
十几人的剑刃,折射出一片白亮耀目的光。
她不紧不慢地起手。
抬肘,转身,出剑,青崖划出了一个个漂亮的圆弧,她却只站在原地,甚至背起了左手,不进不退,不闪不避,唯有一柄木剑,不疾不徐地格挡,抵御,反击。
她的神情,竟似漠不关心。
被激怒的游侠们,立时拿出了所有本事!
一时之间!锋刃如雨!杀气如虹!
散落的光影!仿佛瀑布倾泻!
她却像在狂风暴雨之中,独自撑伞,孑然一人。
纵然惊雷如怒,也沾不湿她、哪怕一分袍脚。
不在你的世界里。
“啊!这……这是基础剑法!基础剑法啊!”
“基础剑法哪有这么厉害,你别乱说……”
“你看啊!你看!这是所有招式的上半身!不带步伐的那种!这是……当年新兵训练的课程啊!”
渐渐的,围观的万余士兵们,认出了她的剑法。
“破军一式!流星二式!丛焰三式!”
“崩雪!”
“落山!”
“欺天!”
“弑神!”
“好!”
“杀——”
“杀!杀!杀!”
许久没有见过血的士兵们,忽然爆出了骨子里的血性,齐声呐喊!
安德里亚,竟也应声而动!
十三步。
仅仅十三步。
每一个顿挫,每一道残影,仿佛还在眼里,浮现,重播,循环往复,每一招,每一式,仿佛还拆做了不同的部分,清晰,分明,偏还行云流水……
那样用力的敲击,琴音,高高低低,仿佛已成旋律。
所有的惨叫,却一齐爆发!
“啊啊啊啊啊啊——”
像是十三个人!在同一瞬间!被击倒在地!
明明,只是一眨眼间。
却,快得不可思议。
“好!好好好好——”
“殿下!殿下!殿下——”
士兵们发疯似地叫着,怒吼的声音,穿云裂帛!
极简!极快!极杀伤!
这完全是——教科书般的示范!
这是他们的殿下!他们的战士!他们的海蓝之光!
“殿下——万胜!”
“殿下万胜!”
“万胜!万胜!万胜!”
山呼海啸之中,女伯爵,抬起了右手。
一霎间,天地静。
她转身,拭了剑的帕子,随手,弃在了地上。
“滚吧。”
她回头,抬眸。
公主,正在她的身后,等着她。
浅浅的笑容,蕴着不可言说的温柔,蜿蜒似水。
“可以拥有你的守护么,我的骑士?”
安德里亚,忽然,愣在了原地。
=====
“你,教了她很多吧,希瑟?”
克莱尔喝完了杯中酒,侧眸,眼里的温柔,近乎祈求。
“没有。”
“那她怎么可能这么快,准,稳……几乎都要胜过一位血族了。”
“因为,她强大。”
从后山上,只能远远地望着,那个人的影子。
望着她,越来越寡言,越来越冷漠,越来越坚硬,像是一块石头、一柄利器,硬生生地卡在了心里,随着每一次跳动,硬生生地,硌着发疼。
她的身后,却站着别人,安宁而温柔地注视她,仰视她,欣赏她。
如此,和谐的场景。
鲜血淋漓。
克莱尔却拉住了她的手,轻轻请求:
“我们离开这里吧,希瑟。”
她站近了一步,细语如喃:
“我们可以从东纽出海,就像你曾经所想的,环游大陆,寻访美好音乐的源起之地,四处演出,让你的旋律传遍大地,甚至跨过未名海,去往新大陆,那里是太阳升起的地方,是诸神的沉睡之地……”
“我会像以前,以前一样陪着你,守着你。”
她张开双手,抱紧她,低低的声音,摩擦在耳畔。
“我爱你,希瑟。”
“不会有人比我更爱你。”
希瑟微微侧脸,对上了她的眼睛。
李嘉图家族的双眼,都是这么华美的银色,顾盼神飞,流转盈波,妖冶魅惑得不可方物……唯独她,只有她,眼中,总是专注而深沉的爱情。