在蜀山修行的第十个年头，谢沧行在某夜指导弟子铁笔修炼的时候，突然被同门叫去了观星台，而破虚剑神已在那里等候多时了。
在拜入破虚门下的前五年，他一直是如饥似渴地跟随破虚剑神一起修行剑术；而自从五年前，收了那个擅长书法的少年为徒，并取道号“铁笔”后，谢沧行就渐渐地减少了与师父共处的时间，往往是在修行中遇到疑难时，才会前去请教，而破虚则从来没有主动找过自己。
其实身为弟子，应当尽心竭力地去侍奉师父，每天的请安敬茶是少不了的。可是破虚认为，他有这闲工夫还不如多练会儿剑，更何况谢沧行也不会侍奉人，破虚的日常起居自然有其她师姐来照顾，所以这每天例行一次的见面也省了，两人见面的机会就越来越少。今天破虚主动来找自己，倒令谢沧行有些惊讶，但他也没想太多，嘱咐了铁笔两句，就前往了观星台。
今晚天上没有月亮，只有数也数不尽的满天繁星，映照着高台上那个孤高不群的身影。夜风呼呼地穿过，掠起彼此的衣带和发丝，谢沧行忽然觉得有些冷，而且不仅仅是粗糙的皮肉上的冷，更有从内心生起的无名寒意。他不由得吐了口白气，紧了紧胸前的衣领，身上的衣服还是十年前破虚送给他的，如今衣袖领口都磨出了花边。
踏过高高的台阶，谢沧行走到破虚跟前，随意地靠在了栏杆上，也不施礼，直接说道：“找我什么事？”
“罡斩——”破虚的眼睛，平视着远方的繁星和群山交界的那条绵延曲折的线，淡淡地说道，“你拜入蜀山，迄今为止，已有十年之久了吧？”
谢沧行摸着自己那稀疏的胡茬说道：“没错，一晃就是十年，上山的时候还是个小伙子，可今年下山除妖的时候，碰上的小孩子就都叫我大叔了。”
“为师觉得，吾与你师徒缘分已尽了。”
此言一出，谢沧行差点趴在地上：“师父，你又在开玩笑了。”
“吾的样子，像在开玩笑吗？”破虚的神情没有变化，还是一如既往的冷漠孤傲。
“好好的为什么要跟我断绝师徒关系啊？我要是做错了什么，你指出来啊！而且我记得入门第一天，你就说过，收我做关门弟子后，就当一辈子师徒的。”谢沧行立刻激动地说道。
“你误会了，吾的意思是，这些天来，吾总是隐隐约约地感觉到，吾的大限将至了。”破虚有些凄凉地说道。
“大限将至？怎么可能！你身体那么健康，就算是不健康也不要紧，我上面还有六个医术高超的师姐轮流伺候你呢，我看你至少能活一百岁，就放心吧。”听到破虚说没有断绝关系的意思，谢沧行顿时安心了不少，于是反过来安慰她道。除了罡斩之外，破虚还收了六个女弟子，来传承她的医道和法术，虽说其中出类拔萃的只有草谷一人，但其余五人的本事也不可小觑，所以谢沧行才会由此一言。
“话虽如此，但正所谓世事难料、天命难违。明天，吾会率领凌玉等门派弟子前去雾荫谷除妖，所以这些天，一直是心惊肉跳，可能这一去，就再也回不来了。”破虚无奈地摇了摇头。
“雾荫谷？可据我所知，那地方都是些很低级的妖魔啊。”谢沧行不可思议地说道，以破虚剑神的修为，根本不可能害怕那些货色。
“还是那句话，‘世事难料’，打了一辈子鹰尚能被麻雀啄了眼睛，吾一代剑神，死于小妖之手，又有什么奇怪的呢？”破虚自嘲地说道。
谢沧行也觉得有些紧张，于是立刻说道：“要不这样吧，师父，明天雾荫谷那一趟，我替你走，你就在蜀山好好休息，凌天他们也留下，甭跟着去添乱。到时候，管他什么妖魔鬼怪，我罡斩一并除之！”
面对他声音中那无法掩盖的杀气，破虚知道不能强加阻止，于是便说道：“罡斩，你可记得，吾曾经与言说过的，人妖之别，犹如天隔，自古以来便是人妖不两立。可尽管如此，面对妖魔，也不能妄加诛戮吗？”
“没错。因为你说过，妖魔不是猪狗草芥，它们是拥有神识的，因此也就有了喜怒哀乐、爱恨情仇，面对死亡会恐惧，面对分离会悲伤，面对帮助会快乐，与常人并无什么不同。所以，杀妖与杀人无异，因此面对妖类，我们也要心存慈悲，非罪大恶极、害人性命者不可随意诛杀。”谢沧行点点头，深以为然地说道，但是随即话锋一转，“不过现在情况不同啊师父，雾荫谷的妖怪要杀死你，如果不将它们全部诛除的话，你会出事的。”
“那你可曾想过，正因为明知将会被杀，吾如今才会欣然前往？”
“呃？”谢沧行愣住了，难道破虚自愿战死雾荫谷？可这样做的动机，又是什么呢？
破虚知道他心中必然出现的疑问，于是便甩了下袖子，将手背在身后，抬起头望向了璀璨的星辰：“罡斩，你问道十载，可知什么是天？”
“罡斩所问，乃是剑道，而非天道。天之为何，还请恩师明示。”
“若吾教你，人即是天。你可否认同？”
尽管破虚在谢沧行面前是权威，但他刚好从不迷信权威，当初蜀山破虚练剑之时，他便多次与其发生争执。因此听到“人即是天”后，他立刻正色反驳道：“当然不认同，若无女娲大神，世上则无人族。若人即是天，那么天下无人之前，难道就没有天了吗？正所谓，一生二，二生三，三生万物，万物生于有，有生于无。因此，天道本是虚无，天道循环万物化生方为有。若离开了万物苍生，天将不再为天，人也无法独存，所以人怎么能是天呢？”
“可是，人族敬神、驱魔、斩妖、寻仙、驭兽，行天道之职，为什么不能自称为天？”
“这——”谢沧行深深地吸了口气，他对天道的思考太少太浅，所以现在被问得哑口无言。破虚的话其实道出了蜀山一直以来都在做的事情，连接天人二界，维护天道循环，捍卫天下苍生，其实就等于是在代行天道。于是谢沧行理解了破虚的意图后，不免有些心惊地问道：“师父，莫非你对蜀山的所作所为，并不认同？”
“认同，也不认同。”
“这怎么说？”
“不认同，是因为原本神人兽各族，于天下间并行不悖、和平共处，皆因人族之野心，欲统领天下，替天行道，方才扰乱了原本和谐的天道。原本各族共同生存于天下的权力，如今全被人族所掌握，这本身就是一种剥夺和奴役，因此我蜀山一脉斩妖除魔，实则是甘为鹰犬、为虎作伥！”
“师父，您怎么可以这么讲呢，为了天下的安定和百姓的幸福，我们蜀山付出了多大了努力？可按你这种说法，我们蜀山不就单单只是一件替人族干坏事的工具了吗？”
“是啊，所以对蜀山的所作所为，吾心底不认同，但亦无法不认同。毕竟，吾乃人族，而非妖族，即使明知是错，为了天下百姓也只能一错再错。”破虚说着，忽然抬起右臂，将手平举在了胸前，只见一道五彩缤纷的光华闪过，那柄她惯用的神剑“裂空”，便漂浮在了身前。接着，破虚望着这柄“裂空”，不无沧桑地说道：“自吾第一次仗剑除妖，直到如今，已有四十余年光景，死于此剑之下的妖魔，岂止千百？如今这累累血债，若能因雾荫谷一战而彻底洗清，也算了结吾之平生夙愿。”
“所以你执意要去雾荫谷，竟是为了赎罪？而是向那些穷凶极恶的妖魔！”
谢沧行的话还没说完，蔚蓝的夜空中，突然划过了一颗闪亮的流星。
“流星陨！”谢沧行立刻伸出手指，掐指计算，很快便得出了结果，“怎么会这样呢？”
刚才破虚也掐指占卜了一番，便苦笑着放下了手：“天命所示，看来真是在劫难逃了。”
“什么天命？我最恨的就是天命！师父，明天就让我替你去雾荫谷吧。”谢沧行立刻摊开手臂大声说道，“要是你真觉得此生杀妖太多，罪孽深重，那就让我来背负这些罪孽吧。”
“罡斩，你从前经历的那么多事情，都不能让你明白，天命难违的道理吗？即使这次，你替吾去了雾荫谷，但你怎么知道天命所预示的大劫，就在雾荫谷呢？或许你前脚刚走，后脚便有妖魔杀上蜀山，到时吾还是难逃一劫。所以，吾这些年早已看透了，天命，只可面对，不可逃避。”破虚坚韧地说道。
“那我跟你一起去吧，路上也好有个照应。”谢沧行不依不饶地说道。
“不必了，再说过几天，就是天下修仙门派的会盟之日，照例要举行比武大会。前些年都是吾代表蜀山出战，今年就由你来大显身手吧。”
“一贫和太武都不弱，让他们出马不就行了？”谢沧行好武好斗，所以屡次都想替代破虚出战比武大会，可是都被她给拒绝了。但面对这次破虚的主动让贤，谢沧行却偏偏不干了。
“这说的什么话？一贫是掌门，如果偌大的蜀山，连个像样的弟子都没有，只能让掌门出手，说出去也不怕人家笑话？太武就更不用说了，平时一贫不爱管门派事务，喜欢四处逍遥，所以平时大事小事都是他在照看着，若太武在交手时有个闪失，还怎么处理门派事务？所以，此次比武大会，代表蜀山出战的人选，非你莫属。”破虚冷静地替他分析道，然后拍了拍谢沧行的肩膀，“罡斩，其实就算你故意隐藏实力，为师也已经知道，早在一年前，你的修为就已经超过吾了。如今，吾再无什么可传授于你，所以此次放手，正是时候。”
“师父，我还有很多东西没向你学呢，而且这些年来，你不止教我武功剑道，还教了我很多做人的道理。我还想再多听几年你的训诫呢，所以，求你别走了，留在蜀山吧。”谢沧行苦苦挽留道。
“呵，说的比唱的还好听，既然如此，那吾就再给你一条训诫吧。吾知道，你对一贫向来不服，迟早是要向他挑战的。吾不会劝阻你，但是要你在将来的挑战中，只许输、不许赢，最后也只能是平手。”
“为什么？”谢沧行百思不得其解。
“因为，你手中的剑会让天下人都感到害怕，所以，只有当他们知道，在蜀山之上，至少还有一贫能压制你的时候，才能感到安心。所以只输不赢，才是对你、对蜀山最好的结果。”破虚语重心长地说道。
谢沧行沉默了许久，方才想通了似的点点头：“弟子，谨遵教诲。”
“很好，还有，等比武大会过去了，你就下山去，闯荡武林吧。”
一听说要自己放手去闯荡武林，谢沧行顿时有些呆了：“啊？可我说过，此生要淡出武林的。”
“但你以前对武林造成了那么大的伤害，就想一走了之吗？呵，吾知道，做梦都想着重回武林，几次下山，打的是降妖除魔的名号，其实不还是忙着在江湖上游荡？所以，就当是弥补以前的过失，下山去为武林做些好事吧。”
“嗯，到时候再说吧。”谢沧行黯然地说道，他不是不想重回武林，可此时此刻，听到破虚那仿佛交代后事般的嘱托，他又如何高兴得起来？
“对了，还有一件事。等吾走后，你有机会就告诉草谷，其实对于顾欢，吾怎会不喜欢？能够遇上他，是吾一生最大的幸福，可为什么，他偏偏是个玩火**的幻术师？”破虚说着，泪水忽地涌出了眼眶，“呵呵，御剑千载，难脱轮回；情思半世，如梦幻影。明知是梦，不愿醒来。”
没有想到破虚会突然说起这个，谢沧行感觉很是惊讶，这些年来，破虚也经常谈起她少年时的点点滴滴，尤其和顾欢相识的那段日子，言语中充满了嘲讽和鄙视。所以，他就一直以为破虚对顾欢只有厌恶，可现在看来，真是大错特错，若是真的只有厌恶，那为何在顾欢死去那么多年后，她还会时常念叨他的名字，和他们从前的点点滴滴？再试想一下，一个从小相貌普通、脾气古怪、离群索居的少女，突然有一天，却受到了如此风华绝代、惊世骇俗的奇公子的垂青和追求，怎么可能没有丝毫动心？然越是深情，便越是恐惧，奇公子既然是被幻术所迷，那是否终有醒来的一天，倒是离她而去，空留其徒自伤悲？
于是，一个深陷梦境不愿醒来，一个害怕醒来不愿做梦。两人就此情思越深，相距越远。
“算了，这些话，还是不要告诉草谷了。”忽然，破虚仿佛很后悔说出了这一切似的，使劲地挥了挥手，“说得这么伤感，好像吾一定回不来了似的。”
“师父——”谢沧行刚想说些宽慰的话，但是又被破虚打断了，于是他抿了抿嘴唇，说道，“那我想说，十年前，你收我为徒时，问我为什么非要拜入你的门下。我当时随便说了三个理由，你说你不满意，其实我也不满意。所以我一直就在想，为什么非要拜入你门下，后来，我终于想明白了。”
“哦，说来听听。”
“因为，从初次见面开始，每当在您身边的时候，我就会有安全感。”
“好，很好，很好。”
“师父，所以我——”
“夜深了，罡斩，回去休息吧。”