天气越发凉了，一阵一阵的秋雨筛过，地上落满了金子般的枯叶，潮潮的粘成毡子一般，光秃秃的树枝细碎地融进天宇里，融融的流云，在清寒的风中急遽地流动，恍若就这样带走了时光，带走了相思。
月子里，沈沅将养得极好，她本就是十六岁的少妇，脸蛋还未脱稚气，略胖了些后，粉嫩得似乎能掐出水来，胸脯鼓胀胀的，安稳地托着那个长得滚滴溜圆的小女儿。小女儿阿盼两个月了，偶尔能露出笑容，大眼睛上长着杨寄一样的长睫毛，扑闪扑闪的爱煞人。
沈岭到后院打了井水洗手，沈沅问道：“二兄，今儿你又去学杀猪了？”
沈岭把血淋淋的手洗得白白净净的，扭头笑道：“可不是。大兄不在，阿末也不在，阿父一个人忙不过来，只有我赶鸭子上架了。”
沈沅问：“可知道，前面情况怎么样？”
沈岭道：“打听过了，建德王三路大军，一路直压颍川王的主力，攻陷了五六座城池了；另两路奇袭，河间王敌不过，已经打了降幡；反倒是大家不看好的江陵王，见佛杀佛，竟然把西路的六万人马吃干抹净。”他的长篇大论刚刚起步，接下来准备谈一谈他对江陵王获胜的看法和下一步预测，但是，沈沅大大地打了一个哈欠：“说这些没用的干嘛？”
“这怎么没用？”沈岭表示受伤。
沈沅道：“我要知道大兄和阿末的近况！”
沈岭摇摇头，无奈地说：“我又不是朝中领军将军，亦看不到军情，这些东西都是四处打听来的，但是阿山和阿末在哪一路队伍中，战况如何，我也不知道啊。切切地等阿末的信，现在想想也是枉然——这样的情况下，军营里如果还能够随便发信，不是要乱套了吗！”
沈沅不由担心且心酸起来。她怀里的小家伙大约是饿了，已经会主动往母亲胸上凑，小手急不可耐地扒拉那阻挡她吃奶的衣襟，小腿也弹动起来。沈沅顾不上相思和担忧，急忙又从屋外回到屋中，解了怀给孩子喂奶。
门外头突然一阵热闹，沈沅原没心思管这些东邻西里的琐碎事，专心哺喂孩子，可是旋即沈以良一脸尴尬地进后院来，边用手巾擦着手上的猪血，边对沈鲁氏喊：“娘子，叫媳妇和女儿都出来一下。”
“怎么了？”大家伙儿问。
沈以良腮边的横肉抖动着，太息一声才说：“不知是不是建德王和我们家杠上了。”
“他？又和我们家杠什么？”沈鲁氏看看沈沅，“难道对阿圆又改主意了？不能够吧？”
沈以良苦笑道：“那倒没有。王府的人说，建德王家的妾室，刚刚添了一个小世子，宝贝得不得了，要在秣陵征妇差，给小世子当奶娘。不知怎么，想起我们阿圆有孕的时间，指名要我们家出一个妇差。”
沈沅沉默了片刻，扬声道：“他怎么这么无耻！我若去喂他的儿子，我的阿盼吃什么？”
沈鲁氏的目光瞟到张氏脸上，张氏怒道：“别看我！我这就断奶！”飞奔到自己房里，“砰”地摔上房门，随即听见里头嚎啕起来，一句一调一尾音，跟唱歌似的动听：“媳妇和闺女就是不一样啊——舍不得自己闺女偏生舍得媳妇啊——可怜的正头男孙都要没奶吃啊——生个赔钱货反倒长脸啊——……”
沈沅听得烦躁，对嫂子的房门大声道：“嫂嫂放心，轮不到你去。我自然自己去！”
张氏跟没听到似的，继续在那里唱：“……可怜我的娃还是官家的郎君啊——山子你不在我受多少委屈啊——当年做下丑事的又不是我啊——冤有头债有主哇——……”
沈沅怒上顶心，把女儿塞到母亲怀里，亲自去拍张氏的门：“阿嫂，阿嫂，你不用说难听话膈应我！你放心，建德王府，我去！建德王想怎么折磨我，我受着！建德王想对我做坏事，我死！”
屋里的哭声被这凶巴巴的一顿吼震得戛然而止，好半天，屋门开了一条缝，露出嫂子忽闪忽闪的眼睛：“妹妹你确定？”
“确定！”
嫂子这才笑着打开门：“哎哟，嫂子刚刚心急了，说话不中听，小姑你多担待！”
沈沅都不愿理她，哼了一声回身，可是，当她看着母亲怀里那个还没有吃饱就被抢走了“饭碗”的小娃娃，此时正哭闹得声嘶力竭，她的泪水还是一滴滴无根水似的滚落下来了。
两个月大的娃娃，被迫断了母亲的奶，以后，要么是在舅妈那里蹭两口剩奶喝，要么就是外祖母熬了稀稀的米糊喂。沈沅在上王府的马车前哭得眼睛肿得桃子似的，抱着哭泣的女儿亲了又亲，蹭了又蹭。王府的人都不耐烦了，没好气说：“就一个丫头而已，舍不得什么呀！进了王府，虽然不是当娘子，但也能吃喝得比你这儿好一万倍！生生地享福去了，还不足意！……”
沈沅懒得跟她们多话，只对父母和哥哥说：“若是我有不测，阿盼就是阿末的唯剩的念想了，你们帮我，把她好好带大。”
马车驶过秣陵县的城门，穿过金灿灿的乡野，又进了另一座城：这是大楚的都城建邺，自打前朝起，建邺就被定为国都，城墙修了又修，又高又厚，呈“凹”字形的城门直逼人眼，沈沅从下往上看，只觉得一块块砖石压顶而来，马蹄的“嘚嘚”声都起了回音了！
建邺城正中是宽阔的通衢大道，行走一段则见秦淮河水悠悠流淌过，车中陪同沈沅的老妇指点给她看：“这就是乌衣巷了，这些里巷里居住的都是世家大族，再往前是太初宫——亦即皇宫，太初宫东边便是大王的府邸了。”
沈沅既紧张，又有些好奇，昂然端坐好，等候着与那个只有远远一面之缘的建德王再次会面。
她们走的是建德王府的角门，只见秦淮水被引入其间，两岸太湖石和矮树或疏或密，有若自然，里面分隔成一间间房院，遍植松柏、修竹，远望重楼起雾，高台芳榭，跟画中的神仙宝地一般。沈沅看得目迷五色，一路跟着王府服役的老妇，弯弯曲曲走了好久，才在一座院落前停下步子。
老妇进去传话，沈沅心跳加速，好一会儿才见那老妇笑吟吟退了出来，但到她面前又是十分严肃的神情，凛然道：“到了。里头是大王侧妃，进去须要磕头问安。平时哺喂小世子更须格外当心。犯了王府的家法，能叫你死去活来。”
沈沅撇一撇嘴，垂着手进到帘子里去。里头淡淡的香料味，夹杂着奶香，正中榻上一美妇盘膝坐着，后面的侍女小心地握着她的长发，一点一点抹上带着零陵香气的膏泽，梳得光亮得能滑下苍蝇。沈沅被老妇一拽衣襟，心道这大约就是侧妃了，虽然不情愿，但也只得恭谨地下跪磕头问安。
侧妃姓孙，一脸不屑，打量了沈沅两眼方徐徐道：“长得还算周正。人说乳儿有两三分像乳母，这个嘛，勉强算合格了。”
老妇谄笑道：“这个乳母，是大王钦点的。”
孙侧妃目光一寒，再打量了沈沅两眼，又觉得这个长得圆嘟嘟的平凡少妇实在不是自己的对手，放下心来，挥挥手道：“她头上的桂花头油味实在是恶俗得紧，先沐浴更衣，别熏坏了世子。弄干净了，就让她喂喂看吧。”
沈沅心里不忿，但是一直以来王府的人在她面前嘚吧嘚吧说的都是王府的森严，让人不能不小心谨慎些。她被迫到后院耳房里，被孙侧妃的丫鬟摁在浴盆里，洒了蔷薇水的浴水散发着她感觉陌生的气味，但洗浴出来的沈沅，也不得不接受自己遍身的蔷薇花甜香了。
沈沅来到孙侧妃所居的屋子梢间，里头陈列着银镂金花的眠床和两张小榻，前面垂着五色缣纱帷幕，四围是蜀锦屏风，泥金色用得多，亮得晃眼。几个丫头、妇人围坐在一个小婴儿身边，那婴儿和阿盼差不多月龄，哼哼唧唧就快哭了。沈沅先时还很厌恶这个抢了她女儿“饭碗”的孩子，及至到了跟前，看着白白胖胖的娃娃，心里就软了下来。
伺候这位小世子的丫鬟松了一口气：“总算来了！今儿侧妃已经用了回奶的药，我们正担心小世子会饿。来，快给世子喂奶吧。”
沈沅看着娃娃的脸，一时间眼前晃着阿盼的影子，急忙解怀。小世子吃得咕嘟咕嘟的，非常满足地渐渐睡去了。
丫鬟们见娃娃不吃了，这才小心地从沈沅手里接过去，放置在榻上，四围均用枕屏围好，被褥盖妥实，怕孩子着风，又怕他热着，拿绢子轻轻摇着。沈沅咋舌：这讲究，也太夸张了吧！
一个中年的妇人，大约是孙侧妃这里管事的，见沈沅还呆呆地立着，清了清喉咙道：“好了，没你事了，下去歇着吧。你的饭食由侧妃这里单独做，每日两只猪肘子，两条鲫鱼，一色煨汤，不加油盐，不加葱姜。”
“不加油盐葱姜？那怎么咽得下去？”
妇人怒目道：“咽不下去也得咽！你当这是给你吃的？这是给小世子备下的！”
好吧，她就是头奶牛。沈沅咬了牙，硬把自己腾腾腾上来的暴脾气给压了下去。