庆云亲自看过王庭府邸内各处后已近黄昏。
主殿收拾过一遍后，又复化繁无限。
绛吟端上的菜肴铺陈一桌，样样精致，件件山珍，连所用的器物也都是上品。
城中再是乱局，君侯的饮食用度一应如常。
庆云心念城中百姓，看了一眼餐食，吩咐将食物分于城中众人，说，“本君与众生同甘共苦。”
绛吟知道早先昌平驳了他救援灾民的意思，这会挑出些简单吃食留给庆云，赶忙收拾了让人撤下酒席照做。
庆云先嘱咐，“别叫南乡知道了。”
绛吟明白他心意，应说，“姑娘那边照旧。”
庆云点头又问，“王庭府邸内，粮草还有多少？”
“都是日常备用的，并不会多，”绛吟又说，“倒是陆府内，如今人比往昔少了许多，想来旧时屯粮还多着。”
庆云立刻吩咐，“开仓赈灾。”
此刻，重山接获消息，神色肃穆地走了进来，散了侍女后禀告庆云，“北境勇士已抵达荒芜之地边缘，不日就进入中原地界。”
庆云听罢，沉思良久，终是徐徐叹声，“也是该来了。”
重山问，“公子打算如何应对？”
庆云临窗而立，放眼晏河城中灾祸横生，缄默无语。
重山说，“小都督应当也收到了消息，所以才有方才那般部署。”
庆云点头，微微含笑，“有昌平坐镇，本公子宽心。”
此话看似合情合理，然而重山听着别有意味，多说一句，“可是小都督与公子不睦，这一回若小都督赢了去……”
庆云打断他，“本公子与他同心报仇，他赢，就是王庭赢了。”
重山更听不明白了，“那公子的君侯之位岂不又危在旦夕？”
庆云反问说，“难道如今这君侯之位就是稳当的？”
重山还是不解，“公子手中还有御君卫效忠，为何宁可临危也不动用？”
“御君卫可不是用来和昌平对立的，”庆云则拍了拍他肩，“少安毋躁，看得长远些，”说着，披上一件长袍，喊了他一同去城中查看灾情。
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一到长街便是满目疮痍，屋舍大片坍塌，即使勉强支撑的也大多失了根基，飘摇风中。轻伤者稍作包扎就自发地造饭医护，死尸与奄奄一息的身体被沿街放置仅蒙上白布，更有被压在废墟里的人还在苦苦叫唤，等待仅有的几个壮年去救助，等到了也未必能生，等不到就慢慢死去。
庆云看得面色沉重，怆然自责。
眼见路边一名失血过多的男子渐渐不会动了，庆云认得他是早食铺子的主人，公子走近，他身体尚有余热而呼吸已没了。
庆云合上他双眼，替他盖上白帷。
城中最健壮的人便属王庭武士，白衣金饰，身骑快马，踏过惨绝人寰，半点不停留。
幸存的大夫聚在河边一处救治伤者。
庆云过去后，果不其然地见到了楚梦也在人群里忙碌。
见君侯前来，众人只以为楚梦是庆云的妻子，无不退让开，礼赞楚梦体恤苍生，与君侯堪称佳偶。
楚梦难应，到后头去避开庆云。
庆云执意纠正，“楚梦姑娘与本公子如今已不是夫妻了。”
众人诧异，念着楚梦的好，非要问缘故。
庆云一脸喜色地说，“本公子与表妹早有婚约。”
南乡在城中有个目下无尘，高傲冷漠的口碑，并不招人待见，今听公子说出这话来，自然无人叫好。
唯有庆云眼里，挂着溢于言表的甜美，仿佛知道的人越多，便越成了事实。
临走前，庆云又往后头去看过楚梦。
楚梦质问说，“城中就属王庭武士身强体健，毫发无伤，为何不来救助伤者？”
庆云说，“王庭武士自有别的要务。”
楚梦厉斥，“有什么事比人命要紧的？”这一句话，她说完了才想起，已说过了许多次。
庆云不想将自己窘境诉诸旁人，只说，“却有要事。”
楚梦见惯了庆云的作风，再说下去也徒然。
“让灾民去陆府里暂避吧，只别进去南乡的屋子里，她不喜欢，”庆云见夜幕落沉而许多人无家可归，再退了一步，说完，又清清楚楚地想了一回，自己与楚梦，终究是两种人。
至高至明日月，至亲至疏夫妻，说得，大抵是这般情状。
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看过晏河城，庆云又往别处去。
重山见天色已晚，怕他操劳过度，劝说，“公子该回了吧。”
庆云不理，执意走往人迹稀少处，选了个堤岸空旷的地方，竖起幽灯一盏，静听花落流水。
重山跟随他身后，站了会见他没有起身的意思，便问说，“公子有事？”
庆云指着远方灯火繁华处，饶有兴致地说，“你说，在一场天灾前，人究竟是该认命，还是与天意抗争？”
重山哪有闲情想这些，随口敷衍，“人怎么能和天为敌？”
“王庭武士，不都是不认命的主，”庆云说得认真。
“经历的事越多，不得不认命，”重山答了一句，心思明显不在这上头，左顾右盼着。
庆云见他心不在焉，又问，“为何就不能站着看会风景？”
重山说，“我跟随公子多年，哪还能看不出公子心思。”
“眼睛倒是刁钻了，”庆云无奈苦笑。
庆云望着远处或而哭天抢地，或而激动欢心，看得久了，也就失去了最初的悲喜，仿佛自己是置身这一场灾祸之外的人。
重山则搭剑在手，警惕戒备。
不出一盏茶功夫，果然有一个黑衣人影从夜幕中现身对岸，隔着一截流水，揭下蒙面的黑布。
“许久不见邪王，”不消看他真颜，庆云已了然。
九殊说，“原本君侯是特地在等我的。”
庆云起身，凭栏相望，“北境勇士将至，晏河城又逢突变，眼下这局势变了，邪王可不得找本君来谈判。”
“君侯果真通透，”九殊闻言点头，便也直说下去，“本王愿号令北境勇士援助晏河城，只求君侯给我北境百姓一处安生之所。”
庆云问，“邪王属意何地？”
九殊说，“西奈城太苦比极北之地好不了多少，晏河城是四方交汇所在你必不能让，所以，本王选那片自成一体的南地。”
“南地，”庆云笑了下，“邪王倒确实没什么野心。”
九殊面露喜色，“君侯答应了？”
庆云耸了耸肩，摊手邪笑，“不能答应啊。”
九殊面色骤冷，“那你休怪本王趁火打劫。”
庆云平和地说，“邪王可是王庭的头号仇人，王庭上下同仇敌忾，纵拼得个鱼死网破也绝不能让北境人踏入一步。”
“北境苍生无罪，”九殊长叹。
庆云说，“晏河城里的百姓也都清白，可无端地就遭此横祸。”
九殊再问一遍，“君侯是执意不肯容我北境人？”
庆云说，“本君只是王庭的君，而不是天下的君。”
九殊本以为为君者必有悲悯仁心，不想庆云是当真铁石心肠，不禁感慨，“景爰一再控诉庆云卑鄙，本王心念从前见你时并非如此，以为是她口中漫骂出于私仇，不想是本王错了。”
庆云淡漠置之，“被人记恨也不是要紧的事。”
九殊走前突然又问，“既然无意与我合作，为何要来此处等我？”
庆云说，“不叫邪王死心，邪王还以为抓着景爰能有多大作用。”
九殊借机威胁，“不知君侯怕不怕天下人都议论你做过摄魂女妖的男宠，欺骗她情感，再杀她成事？”
庆云也冷言回应，决绝而又犀利，“天下人应当更怕妄议本君遭致杀身之祸。”
暮春的早晨已有了暑气，而夜里，凉得寒透了人心。
重山问，“九殊的条件很中肯，为何不能搁置报仇，先答应了他，解了晏河城的危机？”
庆云淡淡说，“昌平也不能答应啊。”