寒星闪烁着点点光晕, 月如钩，幕如毯。
夜色中的裂谷, 荒芜湿冷，岩壁上到处都是青苔, 滑不溜秋的通向天际, 这种山形构造，除非插根翅膀，否则就算有通天的本事都绝无爬上去的可能。
薛夫子被长陵用金针封住了三十六道穴位之后，又吊在一棵歪脖子树上, 一脸通感受了一回“世道转轮回”, 大概是担心他再折腾出什么幺蛾子, 叶麒又用了布条蒙上了他的眼睛, 拿青蔓将他人树合一的裹了起来, 方始将他撂下继续前行。
清溪沿流而上, 一路趟去, 水至膝时石岸渐阔, 再往前就是深不见底的镜湖了。
岸边一侧有条小路直往洞口，约莫七八尺高, 洞前遍地野蒿, 看去渺无人迹，偶尔一阵风呼出来，宛如鬼哭狼嚎一般阴森。
长陵不自觉慢下脚步, 在距离门口三步远前停下了脚步。
从得知当年大哥被困于此处, 她心就一直悬在云端, 甚至做好了功败垂成跳崖一探究竟的准备。
没想到叶麒如此神通广大，一串连环计下竟让薛夫子乖乖开启机关，一切都顺当的不可思议。
真进到谷中，她却不敢继续往前走了。
她恐这山洞之内一无所有，一开始就是曲云真会错了意，她惧唯一的兄长早已不在人世……只是竹篮打水一场空。
就在这时，一只手轻轻牵住了她，手掌心贴合，她抬起眼帘，看到那目光闪烁着星河。
“有我。”
叶麒只说了这两个字，但这两个字的背后，有多么强有力的信念和支撑，他不必说，她懂。
有那么一瞬间，长陵突然觉得只要有这只手与她十指紧扣，就算等在前头的是下一个沧桑的轮回，至少她不再孤寂了。
*****
山间水汽丰沛，带来的火折子怎么都吹不燃，好在长陵的夜明珠还随身佩戴着，她取下来拎手上，能顶一时之用。
洞内阴风嗖嗖，就连长陵都要偶尔被吹个小寒噤，借着微弱的光能看到洞壁上一些天然的钟乳石，路径时宽时窄，脚下稍不留神很容易被苔藓打滑。
走得越深，越能体会到峡洞之中的别有洞天——一条道四通八达，洞中有洞，路后还可能是死路，曲径通幽七拐八折，倒更像是误入了一处迷宫。
这黑魆魆地盘，瞅哪哪都是一片化不开的浓稠，别说是走出去，就是半路上放几个老鼠夹都不是没有踩上脚的可能性。
叶麒正犹豫要否等天亮了之后继续探路，长陵忽地一个激灵，拽着他就往前闷头行去。
看她微微侧耳，像是听到了什么，但他却什么也没听着，“有动静？”
“是气息。”
长陵闭着眼边走边感受，叶麒不敢去干扰她，只能帮着让她避开各处怪石嶙峋，说来也奇，绕过了最复杂的一洞窟，路子重新开始顺了起来，就连空气都不似方才那般潮湿阴冷，仿佛是越过了某个分水岭，那种令人不寒而栗的气息倏地就淡了下来。
就在叶麒稍感松懈之际，忽觉前方点点光晕一晃，也就是一个眨眼的瞬间，长陵一把将他推开，与此同时暮陵剑一抬一削，“叮当”数声响，几枚钢钉被扫出个“天女散花”，牢牢钉在墙上。
叶麒当即大呼道：“别乱来指不定是自己人……”
“人”字尚未出口，出鞘的剑“嚓”一声收了回去，那颗夜明珠不知何时被长陵绕在剑头上直挺挺的往前一戳——恰如其分地卡在来人的喉口，照亮了那人的面容。
“舒院士？”
三个人都惊住了，舒老头儿看清来人，瞪大双眼：“贺侯？你们怎么……怎么在这儿？”
舒隽的语气中夹杂着几分戒备，双掌仍架在半空没有撤回的意思。叶麒一听就明了了他的顾虑，飞快地道：“舒院士，其实周沁给您的那枚香囊是长亭的师父所托，我们此前也一直在跟踪这件事……”
“长亭的师父？！”舒隽不可置信盯着长陵，“把话说清楚，你师父是谁？”
“我师父是天竺的迦叶法师，我是他座下第二十九个徒弟，法名……长陵。”长陵一字一顿道：“舒院士，我是来找我兄长的。”
舒隽会信就见鬼了，但站在跟前的是货真价实的越二公子，不论是多么匪夷所思的状况，总能逐条逐条解答他的追根溯源。
但长陵的心里记挂着长盛，只不过片刻话来话回的功夫，她就问了几次“我大哥在哪儿”，舒隽打量着她眼中的心焦与忐忑，终于彻底放下戒备——一个冒牌货是不会在没有澄清状况前三番五次的打断自证的对话的。
长陵站不住了，“舒院士，您若是不信，待见到我大哥之后，他自会告之你真假……”
舒隽轻轻摇了摇头，“若是有的问，老夫又何必多此一举？”
这话让人心头“咯噔”一跳，长陵腰脊一绷：“没得问？难道前日您跳下来，不是为了我大哥，还是说他已经……”
但闻轻轻一声叹息，“……随我来吧，是何情形，去了便知。”
舒隽领他们走到一间石室前，石室前安了一扇简易的木门，一看就有些年头了，长陵只望了一眼便心头一喜——叶麒和师父的推测没有错，这里真是住过人的。
门轻轻被推开，烧炭取暖的味道扑面而来，石室内的木桌边原本坐着两个人，听到动静齐刷刷地站起身，看到长陵和叶麒都下意识的拎起了兵器，又见舒隽走在最前，稍年轻的那人当即问道：“他们是谁？”
舒隽当先而入，手掌心一比道：“别慌，是自己人，她是越二公子。”
“越二公子还在人世？”
“二公子是女人？”
舒隽简意赅的将方才所听复述了一遍，长陵却根本无心再去做任何的唇舌之辩了。
她步入屋内，越过三人的遮挡，朝着那露出的矮榻一角缓步而去，直到看清那静静躺在床上的人。
长陵呼吸一滞。
那是一个男子，身上盖着的是茅草和棉球编的被子，衣裳破旧的辨不出本来的颜色，头发披散着，嘴角和下颚生着短短的胡子碴儿，饶是如此，依旧是眉目温润，俊美无俦。
有人曾说，越家大公子，朗朗如日月之入怀，心中有凌云之志气。
她艰难地挪动着自己，明明只有几步之距，她好像费了好大的劲才走到床边，拳头握紧又松开，几次想要去试探他的鼻息，却根本没有勇气。
叶麒站在她身后，静静望着她，直待看她慢慢搭上了他的手。
一刹那，她整个人僵了一下，肩头簌簌发起了抖来。
手心还是热的。
长陵眼睛一眨不眨地盯着长盛，这是一个……哪怕梦中都不敢梦见过的场景，她搭着兄长的手腕，感受到脉息一跳一跳的在指尖上跃动，那股韵律好似能穿透生与死，将人凭空带回旧日的光阴中。
她跪在床前，巨大的欣喜、激动、委屈还有诸般的难以言喻，都化成了一汪水夺眶而出，顺着脸颊无声地留下。
叶麒微微垂目，看着她俯身在床前全身抑制不住地颤抖起来，一声声不再压抑的抽泣、一滴滴晶莹落在床板上，像一个迷路的孩子骤然找回亲人，肆无忌惮的哭了起来。
这一刻，不知为什么，他想起了十一年前在军寨里，自己行刺不成反被救回一条命，那时他也是这样失了控的泪流不尽。
但不是因为悲伤，而是看到了不曾奢求的希望。
但长陵毕竟不是孩子，她虽然看到了活着的兄长，但也摸出了长盛脉息的不对劲。
她尽力稳下了自己的千头万绪，重新回过身时，泪痕已经擦干了，只是眼皮还有些发肿，她看向桌旁那两名中年男子，正色问道：“二位便是洛周洛大侠，和曲云真曲二侠吧？”
茅山三侠本就是亲如兄弟的生死之交，既然舒老头儿可以因为一个香囊毫不犹豫的跳下山崖，那他说的话，洛大侠和曲二侠自然也没有找茬之理。
尤其是曲云真出洞确认了一下吊在树上的薛夫子后，对叶麒的所道的始末也就信了。
“当年我与大公子入谷之后，本以为只是暂时躲避，起初薛夫子确也是尽心为我们驱毒疗伤，沈曜来时他就将我们藏起来，谁知那山门再无开启，我们便明白了逍遥派的意图了。”洛周回忆起往事，道：“大公子五脏六腑俱受重损，我虽略通医理，只是这山谷之内无可用之药材，我唯有渡以真气为大公子疗伤。”
彼时越长盛自知命不久矣，说什么也不愿洛周白白耗费内力，但洛周本就是来还恩的，从闯入军营救他出来时就已是视死如归，但凡他还能多留大公子一刻，他也不会轻言放弃。
“大概是老天也于心不忍吧……我为大公子连渡三日真气，他至少不再频繁呕血了，我见到了生机，自是喜不自禁……这山谷之中虽无粮食，但湖中有鱼足矣果腹，我便决定先暂住下来，待大公子痊愈之后令想逃生之法。”洛周说到此处，叹了一口气，“只是我没有想到的是……我体内余毒仍在，渡气时亦将毒注入了大公子体内……自此以后，但凡大公子两日不受真气，呼吸脉息便会急剧骤弱，我又岂敢停歇？”
不论洛周原本的内力多么的雄厚，但这种救人模式毕竟不可能长久，越长盛实在不忍洛周就此丧命，便就此跃入湖中意欲了断于世。
洛周是在救人的时候，无意间发现了湖底断裂的石碑——石碑上刻着的是一套疗伤运气心法，这心法谈不上多么上乘，无非是能让人在短时间内恢复一些自己消耗的元气，但对洛周而言，这就好似一根救命稻草，让他重新相信天意。
从那日起，他一日为长盛渡送真气，一日练功恢复真气，就这样日复一日，年复一年的度过了谷中年月。
然而时光荏苒，纵是情义深重，终究抵不过这供不应求的续命方式，一直到一年前，洛周的内力终于所剩无几——而早已昏迷数年的长盛，生命也已走向再难挽回的边缘。