过了新年，贾瑚就起程去金陵。
贾瑚他们走的是水陆。贾瑚有些好奇地看着外面雾霭茫茫的江面，这就是后世有名的京杭大运河啊。
前面的高大楼船的甲板上，一个紫衣青年问道：“文景，后边跟着的船是哪家的？”
那紫衣青年身边的青衣青年恭敬地说：“那是荣国公的嫡长孙，贾瑚，与我们同道去金陵，参加二月份的县试。”
那青衣青年正是张家长子张嘉文，字文景，年初接到吏部调令，如今正要去金陵赴任。张家老太爷和荣国公虽然分属文武，关系却很不错，因此两家也多有往来，张家嫡女更是差点就嫁给了荣国公的嫡长子。
紫衣青年若有所思，“荣公嫡长孙，我记得，荣公的嫡次孙似乎颇有贤名？”
这都是贾母的功劳了。自贾珠启蒙，先生说过他颇为聪慧，贾母就把他夸得天上有地上无的，好似这样就能压贾瑚一头似的。是以，在贾家下人流传的话中，珠大爷是不世出的天才。贾家下人的嘴都是没把门的，这些流言很快就传遍了京城。
张文景嗤笑道：“不过区区一童子，殿下何须在意？不过，我看荣公长孙倒像是个有本事的，这个年纪就下场的少见，若是过了县试，也称得上一句‘少年天才’了。”
张家人都是读书的好苗子，张文景也是少年成名，十三岁就成了秀才，他有这个资格自傲。
紫衣青年，也就是五皇子，笑着点点头。
荣公虽好，可惜父皇对这些勋贵多有关注，可不好拉拢，孙辈又未长成，倒是荣公长子，南城子多有夸赞，称之为“古扇第一人”。他本人对于这些颇有文名的人多是折节下交，要是贾瑚过了府试，也可以接触一下贾赦。想到这点，五皇子也就撂开不管了。
贾瑚尚不知前面船上的人在议论他。起程那日，他早已拜见过船的主人，金陵知府张嘉文了。他连秀才都还不是，被这位世叔“学问上有什么疑惑可以来请教”这一句话，给打发出去了。
虽然两家是世交，贾瑚这个小孩子和他可没什么交情。这位张世叔表现出一副不想别人来打扰的样子，贾瑚也不好真的厚着脸皮去请教学问。
不过，贾瑚想到自己去拜见那天，空气中弥漫着的茶香，像是最好的那种武夷大红袍，这种贡茶，就连他祖父也没多少，张家的子辈怎么会有呢？莫不是船上有什么大人物？
想到这，贾瑚更不会过去了。这个时候，他还不适合引起龙子皇孙的注意。
“雪莲，去把祖父给我的大红袍找出来，泡茶。”啧，闻到那个香气，他都有些想了呢。
“哎。大爷，用什么水？”雪莲撩起帘子进来了。一看，这可不就是刘氏身边的那个雪莲嘛。贾瑚去金陵前，就向母亲讨了她。刘氏身边的大丫鬟过了今年就要出去了，只有雪莲，决定留在大爷身边，自梳做了个嬷嬷。现下，她梳着已婚妇人的发髻，小脸俏生生的，探过身子问他。
贾瑚想了想，说：“算了，这也没什么好水。不用找了，直接上平常用的碧螺春吧。”省得浪费，他还要留着祖父仅剩的这点大红袍装逼呢。虽然在京城那些高门子弟眼里，几年前的大红袍还拿出来，贾府实在是败落了。不过，哄哄金陵那些人还是可以的。
雪莲泡了茶，就见着瑚大爷又在看书了。她悄眼看去，瑚大爷手上翻着书，俊美的脸上若有所思，心中小鹿乱撞，放下茶杯，就轻手轻脚地下去了。
雪莲站在瑚大爷房间的门外发呆。
姐妹们都以为，自己是不愿意做大老爷的姨娘，才自请到瑚大爷身边的。实际上，雪莲有些苦涩，谁能想到呢？瑚大爷才十来岁，她比大爷大了那么多，谁也想不到真相是这样的。
不，雪莲脸上突然飞起两朵红云，大爷是知道的。她老觉得，大爷真不想一个小孩子，就连老爷太太也不自觉地听从他。他黑沉沉的眼睛一望过来，她就无处遁形，隐藏在内心深处的爱慕好像暴晒在阳光底下。
因此，听闻大爷有意要她过去，太太打发人来问时，她欣喜的应了。
哪想到太太也看出了她的心意。
刘氏心里很不耐烦这些爬床的丫鬟，不过儿子喜欢，也就随他去了。雪莲既有意在儿子身边伺候，刘氏便把她叫过来，问道：“雪莲，你可愿长长久九九留在我儿身边？”
“奴婢愿意。”
“那你可愿自梳？”
自梳？雪莲白了脸，自梳女可是不能嫁人的！她忐忑不安的说：“若是奴婢不…可还能留在大爷身边？”
见雪莲花颜失色的样子，刘氏强按着不耐，说道：“自然不是叫你真的自梳，只是权宜之计。你看，你姐妹几个都要快放出去了，你做丫鬟，又留到几时？”
雪莲依然默不作声，刘氏心知，便对唐嬷嬷道：“嬷嬷，你可听见了？待我儿十八，这丫头也长成了，可要提醒我给她开脸。”
开脸意味着什么，雪莲最清楚不过。她脸红了，款款下拜：“奴婢谢过太太。”这是愿意了。
等雪莲出去了，唐嬷嬷才疑惑的问，“太太，那丫头可比大爷大了五岁，等那时她都二十三四了，为何不给大爷安排年轻的女孩子？”
刘氏笑着说：“嬷嬷还不懂么？二十来岁，正是女孩子风华正茂的时候，可比小女孩讨男人欢心。”又叹息道，“瑚儿年纪虽小，却已经显现出了不近女色的清冷性子…”心下颇为担忧，瑚儿对漂亮男孩子总是多看几眼，对女孩子却无动于衷。
听说外面有不少好龙阳的…
不得不说，知子莫如母，刘氏心中的隐忧，在日后却成了现实。