这日，弃舟登岸，金陵贾家的人已经在等着了。
上岸前，贾瑚拜别张世叔，瞥见一个紫色人影，也没问，就离开了。
金陵老宅的管事弯着腰，谄媚地说：“瑚大爷，老宅已经打扫好了。六老太爷和三老爷、四老爷他们晚上在金陵最大的酒楼会宾楼设宴等着您呢，大爷您看？”
贾瑚扫了一眼这寒碜的人数，什么也没说，只叫了一句：“林之孝！”
林之孝是荣府里的老人了，若不是被贾母带来的陪房赖嬷嬷的儿子赖大压着出不了头，也不会轮不到他来伺候贾瑚。他深知自个儿的前程就落在大爷头上了，见金陵这边的族人一个也没来，只一个老管事带着几辆不起眼的马车，仆人也没几个，登时怒了。
他厉声问道：“怎么回事？”
那老管事看着仗势，明白大管事这回踢到铁板上了。林之孝是谁？他有个在荣府做丫鬟的女儿，自个儿也是京城那边的家生子出生，哪能不知道是荣府颇受老太爷重视的二管家。他诚惶诚恐地说：“小的是老宅那边的二管事，大管事说他年老体力不支，就在宅子里等着大爷。”
林之孝哼了一声，什么年老，都是借口，这是不把主子放在眼里。
他把询问的眼光看向自家大爷。
贾瑚沉吟片刻：“来时祖父说过，林管事对金陵颇为熟悉？”
“是的，大爷。奴才早年经常随着奴才的父亲来回于金陵和京城之间，奉国公爷的命令办事。”
“那这帮蛀虫也不用留着了。”贾瑚漫不经心地说，“六老太爷那里你派人替我告罪，晚上会宾楼那里的桌酒宴我就不去了。一来旅途劳顿，二来我一直是祖父教着读书，对科举了解不多，二月县试在即，我急着去江南书院拜访院长，就先不过去了。”
“是。”林之孝深深低下头。大爷最恨那些不知本分的奴才，脾气也算不上好。
那金陵的管事还不明白瑚大爷这是何意，以为瑚大爷这是在对众多族老示弱，暗想大管事说的还是有道理的。老太太一直不待见大房，大房纵是主子，也拿我们这些老太太的人没办法。浑然不知即将大祸临头。
从京城带来的管事，除了林之孝，还有赖二，没错，就是赖嬷嬷的二儿子。
红楼里赖二是宁国府的大管事，赖家二兄弟就把宁荣二府都握在掌心，其中若没有贾母的授意，赖二这个母亲兄弟都在荣府的奴才，宁府的老爷哪里敢用。
那时贾敬出家，贾珍这个只知道吃喝玩乐的小混蛋，见西府老太君派来的人不敢管着自己，又能震慑下仆，为了表示对老太君领导的认可，就把赖二提拔为大管事了。
现在贾敬还在，一个妇人的陪房的儿子算什么？贾母敢送，贾敬以为贾母不把东府的人放在眼里，一介妇人就想把持东府，还不气炸了。是以，赖大管着西府无限荣光，赖二却还是汲汲营营，谋求上身之阶。这回贾瑚下金陵，赖二眼前一亮，就自请同行伺候瑚大爷。
赖二的算盘打得忒精，老太太那里暂时是没有位子了，那他就到瑚大爷身边混，混出个名头来。在老太太那边打的是“卧底”的名义，在瑚大爷这边是“弃暗投明”，回头看谁赢了，就投向哪边。瑚大爷暂时不信任也没关系，只要事儿办得好，何愁不能入他的眼。赖二可是知道，林之孝身上也有污点，还不是大爷看他能力不错，向老太爷推荐的？
贾瑚吩咐完，就见赖二凑过来：“瑚大爷，奴才在附近租了几辆马车，您看？”
赖二办事的本事还是不错的，贾瑚点点头，吩咐道：“赖二，你在这看着人把东西都装好，东西装好以后，都跟着二管事过去。夏荷把要用的收拾一下，林之孝，带路，回老宅修整。”
贾瑚把事情安排地井井有条，余下诸人轰然应诺，四散开来。
因贾代善并不放心只有贾瑚一个主子，除了林之孝和赖二这两个经事的管事各自带着好几个小管事，夏荷、雪莲五个大丫鬟带着几个二等的小丫鬟，还有贾代善拨给他的四十个青年壮汉。
贾代善身边养着的一百来个退伍的老兵，他们原都是京城人，退伍后身有残疾，无以为生，在贾代善拨出的几个庄子里勉强过活。贾府的丫鬟多，这些老兵娶了丫鬟当老婆，过了这么些年，生下的儿子也都养大了。贾代善存着心思，命他们教了些战场上的功夫，又好饭好菜地养着，个个身强力壮，又忠心耿耿，荣府的护院就是从中选拔、出来的。
这个时候，这些汉子对外宣称是荣府的家生子，贾瑚上了最前面的马车，他的随身衣物等是最先收拾好的，夏荷她们随之坐在后面的几辆马车上，林之孝则带着一半人护卫车队。赖二则苦逼地在后面指挥剩下的一半儿人装剩下的马车，免得有东西漏掉了。
回到老宅，大管事果然带着人在那里等着了。
他带着点倨傲，问过好后，就唠叨着自己是老太爷亲自提拔的，多年都在看管老宅。
林之孝看着他，不明白是什么给了他信心，敢在主子面前摆谱。
作为一个称职的管事，他果断地打断了大管事的话，带着点强硬说：“国公爷有令，老宅多年没有主子，仆下无人管束，若有违法乱纪、不遵主命之人，一应由大爷处置。”
说着，那些护院就把大管事按倒在地。
大管事虽然不去岸边接主子，给他一个下马威，却不敢真的无视他。
他在这边作为京城贾家留守的管事，不仅管着老宅，还管着金陵这边所有庄子的进项，可谓是老宅里仆人的土皇帝。近年来都是老太太派人来这里，老太爷不太管事了，就连族老，也要给他这个老太太的心腹几分面子。因此，这回大管事说不去港口接京城来的瑚大爷，这些族老对京城的老太太颇有怨气，也乐得不去。
但老宅的下人们，还是聚集起来等候主子的到来，这个时候大管事可不敢缺席。
没想到，就当着所有下人的面，瑚大爷身边的管事这样下他的面子。
大管事气红了脸，不由叫到：“瑚大爷毕竟年纪轻，不懂事，你这个奴才也敢跟着起哄！老太太今年没收到我的书信，问罪下来，瑚大爷可担得起？”
这个时候，贾瑚开口了，他冷冷的说：“不过一个欺主的奴才，老太太要是不满我的处置，尽可以找祖父讨公道。”
那大管事登时面如死灰，他几乎忘了，老太爷一向杀戮果断，最容不下这等奴大欺主的下人。原以为不过是个十来岁的孩子，搬出老太太的名号就能唬住，不料此子酷似国公爷，不吃这套。
贾瑚环视众人，不缓不急地说：“爷在这里要住半年多，期间所有人听从管家林之孝和爷的大丫鬟夏雨的差遣。若有不服管教的，林之孝，你直接发卖出去。”
“是，大爷。”林之孝请示，“那这个大管事如何处置？”
“扔到衙门，先关着，等下你拿祖父的名帖到衙门，叫他们着人去查贾家族人和下人可有什么违律之事，若有，告诉知府秉公处理。”没错，贾瑚有个杀手锏，就是出发前，贾代善给他的名帖，嘱咐他要谨慎使用。
听说，金陵贾家的族人仗着京城贾家两国公的威势，做了不少欺男霸女、断人财路的缺德事，就连这边的下人也是，看着那大管事一副“天老大，我老二”，满脑肥肠的样子，估计是真的。
不过，贾瑚转念一想，他来是来科举的，可不能为此分心。再说，他毕竟不是族长，不好越过敬叔处理族人。而且，他还要拜访王院长，这样兴师动众地清理下人，难免会给他留下不好的印象。
“算了，不要去衙门，族人的事也不要管。先用着我们带来的人，不够就去牙人那里买。老宅的这些人，都关起来，全部清查一遍。然后来回我。”
贾瑚从京城带来的人不少，伺候他一个主子尽够了。只林之孝担心主子吃不惯淮扬菜，拿不定要不要去买一个擅长京城菜式的厨子。
林之孝来询问的时候，贾瑚刚好沐浴完。他斜坐在榻上，懒懒地说：“不必，我自幼就跟着祖父吃淮扬菜，如今也吃惯了。中午的那个厨子就很好，是新买的吗？”
“回爷的话，那厨子是我们在船上用的那个。”
“哦？”贾瑚把视线从书上移开，问，“就是老太太赐的那个？”
“是的。”
老太太啊。不得不防，贾瑚想了想，说：“再去买个本地的厨子，就说我想尝尝本地人做的，不知道和祖父那里的有何区别。老太太给的人也不要怠慢，她送来的饭菜都给夏荷她们用。”
大爷这是怀疑老太太送的人吗？林之孝疑惑，大爷考试要是能过，可是光宗耀祖的事情，老太太怎么会？
贾瑚摆摆手，无意解释，只让他注意不是自己人的仆妇。