音乐的前奏响起。拉拉队员和吉祥物涌进球场。
拉拉队手中拿的不是花球，而是印有球队标志的小号透明塑料伞。
李元让扭头看着矢部。对方早就把手中的伞撑开。而周围的观众有不少早就开始合着前奏一边唱着“读卖去死”的口号一边挥舞手中的伞。
“这是什么歌？难道还要打？是虎、火、人造、纤维还是嗨、嗨、嗨、嗨？”
李元让入乡随俗的打开塑料伞，对旁边的矢部明男说道。
“没那么麻烦，等歌词到了“呦咦、呦咦”的地方跟着唱两句就行。”
与联赛的其他十一支队伍不同，养乐多队每场比赛七局进攻前唱的这首歌并不是球队真正的队歌。而是一首叫做“东京音头”的老歌谣曲。
歌词内容主要是赞颂东京的美景和繁华。把这首歌作为球队的主要应援曲，显示了养乐多球迷与同城劲敌读卖巨人分庭抗礼的决心。
“觉得怎么样？”
音乐结束后，矢部收起了塑料伞。问身边的李元让。
“咱们来比赛的时候也能有这么热闹？”
“大概吧，不过一般业余比赛的时候外野看台未必开放。除非观众特别多。”
“咱们的比赛是揭幕战，难道不会多吸引一些观众。”
“揭幕战是第一轮，水平嘛一般都不怎么样。往年经常是打不到七局就结束比赛了。要是最后的半决赛和决赛还差不多。”
高校棒球的比赛打到第五局以后如果分差超过十分，或者第七局以后分差超过七分，就可以宣布领先者获胜提前结束比赛。
西东京地区预选参加球队虽多，但实力参差不齐。第一轮的球队间打出大比分是家常便饭的事。
相对于揭幕战，同样在神宫球场举办的半决赛和决赛因为水平更高，往往能吸引更多观众。
球场之上，比赛不知不觉已经进入到九局上半。客队横滨依然落后四分。
两好球后、四棒筒井把一颗偏低的直球砍向地面。棒球高高弹起，等到三垒手接到球传向一垒的时候，这名体重超过一百公斤的强打者已经冲上一垒垒包。
一时间客队球迷又看到了反攻的希望，助威声开始大了起来。
“发现这一球有什么特别的地方没有？”
李元让对着矢部摇了摇头。
“神宫的內野是人工草坪。球砸上去反弹的高度会比土地或者天然草坪都高。所以刚才筒井选手是故意这么打的”
矢部解释道。
虽然在职业棒球领域人工草坪是主流。但高校各学校的球场还是以土地或天然草地为主。
和平学园的棒球场，外野铺设了人工草，但內野是使用与甲子园类似的黑色土壤。
对于內野手来说，这几种场地上比赛，防守的细节多少有一些区别。
球场上。
筒井之后的第五棒打者打出了三游间的內野滚地球。球在人工草坪上滚动速度要比土地快得多，三垒手横挪一步挡住来球。传向二垒时跑者还在半路。最后这一球成了一次双杀打。
两出局后，矢部开始收拾自己的物品准备离场。
“差不多可以走了，要不一会散场的时候电车里都抢不到座。”
两人走出场外时，身后传来“啪”的一声脆响。那是木质球棒击球的声音。随后到来的是客队球迷的欢呼与应援声。
矢部的手机轻轻一振，一条信息推送而来。那是职棒比赛速报应用传来的消息。
“啊，好像打了一发阳春炮。”
所谓阳春炮，指的是仅得一分的本垒打。
“不过还差三分呢吧。”
李元让说。
两人坐进电车车厢后，矢部再次拿出手机确认比分。
“哦？对方扳平了。”
两出局后，横滨队连得四分，而九局下半养乐多也未能再得一分。比赛进入了延长赛。
“这就是棒球啊”
李元让想起自己刚刚接触棒球漫画时看过的一个说法。不到最后一个出局数，比赛就不算结束。棒球运动的魅力就正在于此。
比赛之后的第二天也是考试周的最后一天。考完了最后一门科目，李元让收拾好书包准备前往球场进行练习。
一出校舍的门，他看到一辆东都电视台的采访车停在学校的车位里。
“听说今天武田和也的节目又来取材。采访揭幕战的球队。”
矢部与李元让同班，所以也差不多同时走出校舍。
“武田来了？”
李元让问。
“他没空吧，山梨大会也差不多要开始了。应该是电视台的记者或者主播来采访。”
武田所主持的电视节目武田和也的荣冠之路有个半固定的外景报道员位置，每季度变更一次，并不是由东都台自己的主播担任，而是聘用社外的自由女主播。
最近这几个月，担当报道员的是二十三岁的新人竹内绫香。
李元让上次观看节目录像时注意到了这位报道员，当时留下了不错的第一印象。以电视屏幕上的形象来看，是位谈吐得体的知性女性。
“不知道今天的采访是不是她来呢？”
李元让心里这么想着。
“我有包裹要去便利店取，稍后再来球场”
说完这句，矢部先跑出了校门。
李元让只好自己一个人朝球场走去。
练习之前要先换上球衣。李元让来到位于部室二层的更衣室。换好球衣之后，窗外传来两个熟悉的声音。
“幸亏福岛这家伙手气好，抽中了揭幕战，靠这么个半吊子的棒球队能上电视的机会也就是这次了。”
说话的人是朝仓美波，棒球部名义上的正选经理人。不用说她又是得到了媒体采访的消息特意赶过来的。
“朝仓前辈请放心，这次有我在，保证你的镜头不会再被剪掉了。”
说话的人是报道员竹内绫香。
李元让轻轻推开安装了毛玻璃的窗户。窗外楼下是棒球部室的侧面，再往外是一道灌木组成的树墙。两道墙之间的空地很少有人走动。竹内和朝仓两人正在这里闲聊。
在李元让的认知里，竹内是二十三岁的大学毕业生。而朝仓是留过一级的高校二年级。
两个人为什么会认识。而年纪大的竹内为什么要称年纪小的朝仓为前辈。
带着对这些问题的好奇心，他决定继续听下去。
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