“轰隆隆隆隆……”
洞室西侧一处隐蔽的石门升起，一白衣女子走进洞来，正是夏苕华。她见洞内冰雪森森，不由诧异，先是喊了几声澄凌，接着四下查探，发现路芬芳昏倒在乱石中。她上前叫醒路芬芳，见她只是昏睡并无受伤，心中大是宽慰。
“路妹妹，你怎会在此？你可看到澄凌了么？”苕华喂了路芬芳一颗补养精气用的归元丹，焦急得问道。
“我……我方才与小师叔在一起，后来因为机关翻动之故，我便掉进了这个洞室，遇到了澄凌师姐。”路芬芳吃了归元丹后，脸色仍是蜡黄难看，“后来澄凌师姐发现那株银花铁树可能是禁仙咒破咒之处，便用符咒打断了铁树。铁树断裂可能真的触到了什么法阵机关之类，整个洞穴便震动摇晃起来，我可能是被落石砸晕了。怎么澄凌师姐她——竟已不在此处了么？”
路芬芳心都快跳出来了，她也不知这个谎能否骗过苕华。她看着苕华走到方才澄凌拖出“之”字形血痕的地方，那血痕和澄凌的尸身已经被伯服施术召唤来的厚实冰雪掩盖。
苕华又在路芬芳和澄凌斗得血肉横飞的冰湖边走了一圈。路芬芳看着苕华俏丽的背影，心中悲伤愧悔难以自抑。她既害怕苕华发现事情的真相，又为欺骗苕华自责不已。她好想大声对苕华喊出来：“澄凌是我杀的！但我真是逼不得已，若非澄凌屡次苦苦相逼，我怎会害她性命！我怎会轻易伤害你重视之人！”
路芬芳心里大哭起来。可是，她一滴眼泪也不能掉。
“澄凌似乎并不在这里。”苕华查探了一圈，严肃道，“我感觉不到澄凌灵力流动，她应该已不在这个洞室。”
修士之间可以互相感应灵力流动，就算对方身死也能感觉到灵力残留。为了彻底掩盖事实真相，伯服不顾路芬芳反对，施法消掉了灵力残留，任苕华再高明，也发现不了任何蛛丝马迹。
苕华发现路芬芳神色异常，蹲下身摸了摸她的头：“路妹妹，你怎么了，是不是吓着了？”
看到这样温柔而真诚的苕华，路芬芳心中大恸。她想起自相识以来苕华对她所有的好，齐云山道上救她性命，榔梅院中对她百般照顾，力排众议举荐她当侍香，带她回故乡，闯妖洞……
就算那晚听到澄凌与宁震密谈，路芬芳始终也没真正相信苕华有害她之心。她现在明白过来，或许是澄凌自己想杀她，为了怂恿宁震一同动手，才骗他说是苕华的指示。苕华的话，宁震是不敢不听的。
至于澄凌和宁震暗地里的勾当，苕华自始至终都不知情。她若真有杀路芬芳之心，又怎会在攀绝壁时将自己和路芬芳栓在一起？
这样一想，路芬芳更加愧疚了。苕华对她有情有义，她岂能害了她最好的师妹，又将她骗得这样苦！路芬芳不由抓紧了苕华的手，激动道：“苕华姐姐，其实我——”
“妮子住口！你杀了澄凌已成事实，夏苕华不会原谅你的！”朱砂痣内伯服厉声制止道，“你与夏苕华才认识几天，你觉得在她心中，你和澄凌两个孰轻孰重？”
“我……那就让我杀人偿命好了！”
“混账！所谓一将功成万骨枯，你要成仙，以后杀的人只会越来越多。你若要对夏苕华好，干脆把珠丘丹炉一并献给她，才算是全了你们姐妹情义！”
伯服这般教训，路芬芳终于抿住了嘴。她以为修仙路上的杀戮，是杀妖魁魔魂惩奸除恶，却未想到为了生存，她连身边熟悉亲近之人也要伤害。她心里越来越冷，若是再有“万不得已”那一天，她会不会连夏苕华，连武英韶都杀了？
“路妹妹，你到底怎么了？是不是有哪里不舒服？”苕华问道。
“我……我没事，我只是想快点离开，这里好冷。”
这句话说出口，路芬芳知道，这个秘密她只能死死守住，永远守住。路芬芳沉默之后恢复了冷静，她随苕华向下一个洞室走去。穿过洞道时，路芬芳问道：“苕华姐姐，澄凌师姐说你们两个是一齐从毒湖里游上来的，她上岸了，你却没上来。”
苕华拉着路芬芳的手，两个人的手都是凉凉的。苕华道：“跟我来中央洞室，你就明白了。”
苕华引路芬芳来的这间洞室比之刚才所见都更广阔宏伟，洞口门额上雕刻“广寒宫”三个字，进到洞内，群石耸列如山，陡峭险峻；两道石岭之间为开阔平地，其间地下湖横陈，长满万朵石灵芝、螺旋树。那大如伞盖形如帽盔的石灵芝上，却有一灰袍鹤发的男子在打坐，背影瘦削静肃，似乎已与身下石灵芝融为一体。
“煮鹤前辈。”苕华上前恭敬行礼，这名字却听得路芬芳机灵起来：煮鹤？他和焚琴是什么关系？莫非，他也是大妖谏珂的弟子？
煮鹤并未回头，只沉声道：“她便是你要回头去救的那个人？”
“我并未找到师妹，却找到了路妹妹，她亦是我此行的同伴。”苕华拱手道，“多谢前辈关怀。”
苕华对路芬芳解释道：“方才我因体力不支沉下毒湖，便是这位煮鹤前辈救了我。我醒转之后，因为放心不下澄凌，才又返回望山洞找寻。”
原来是这样。路芬芳点点头，小心打量煮鹤背影，心语问伯服道：“这家伙厉害吗？”
“快赶上谏珂了。”伯服说道，“谏珂也算是妖界的一朵奇葩。他放着妖界骨火岭主人不做，偏偏要游历人间，收的七个弟子也全是人类。你方才见到的二弟子焚琴，他个性顽劣乖戾，不被谏珂所喜，后来因为犯下大错被封在洞石中。这个三弟子煮鹤性格爽朗大气，最受谏珂喜爱，所学功法也最得谏珂深传。”
“爽朗大气？我可看不出来，光看背影像是坐化了似的。”路芬芳撇撇嘴，“咱们闯进洞来，自然是图谋他师父的宝贝，他干嘛要救苕华？”
“因为苕华长得美。”伯服道，“若是你——呵呵。”
路芬芳咬咬牙，真想把伯服薅出来打一顿。那厢煮鹤说道：“禁仙咒咒力些许松动，想是三机关之一已被破除。”
煮鹤的声音平静如水，没有丝毫波澜。他随身下石灵芝缓缓转过来，露出了正脸。
路芬芳以为她又会看到什么古怪的东西。猫脸、鬼脸、狗脸都见到了，这次该轮到骷髅了吧？
出乎意料。转过来的，竟然是一雕工十分拙劣的人形坐像，半圆不扁的脑袋上挂着假发，脸上连五官都没有雕刻；身上裹着精美华丽的深衣，手脚却四四方方，连指头都没抠出来。
这……这又是什么鬼……若说也是鬼仙，焚琴好歹还有个人的影子，煮鹤修为颇高，怎么反倒就剩个拙劣寒碜的雕像了？
路芬芳悄悄试探苕华眼神，她也是吃惊不小的样子。伯服道：“妮子，你先闭了眼，再睁眼看看煮鹤？”
她于是照做，睁眼的瞬间，差点把自己晃瞎——石灵芝上坐着的哪里是什么难看雕像，分明是一个神容俊美，气度不凡的美男子！路芬芳看得眼睛都直了，从没见过这么美的男人！
“这是怎么回事，我方才在做梦吗？雕像和美男，到底哪个才是真的？”
“呵呵，禁仙咒咒力松动，便是铁树银花的石果被人取下了。石果除了灵气十分充沛之外，还是蜘金洞幻象的灵力开关，怀有石果的人便可以识破一切障眼法。煮鹤一会儿把自己变为美男，一会儿把自己变作石头，便是要试探你们二人反应。若是神色不变，便是窃了石果之人。”伯服解释道。
“那也不对，我明明带着石果，为何还能被他障眼法骗过？”
“珠丘丹炉能阻隔灵气流动，也能畅通灵气流动。现下有我控制，丹炉内的灵气不会泄入你体内，更不会由你身体流入外界，也就是说，现在石果发挥不了作用，煮鹤也察觉不到石果就在此间。”
“那若他用障眼法蒙蔽暗害我们怎么办？”
“这个放心，我替你看着。”
伯服如此说，路芬芳才算吃了定心丸。煮鹤还是维持美男子的样子，沉稳说道：“禁仙咒初下时，是以我四师弟昼棋命魂为祭献。要解开禁仙咒，除了要破开机关之外，也必须以性命祭献。所以我认为，你的师妹很可能已为破机关而身死。若不是她，那便是你师叔，或者是你师弟。”
路芬芳和苕华各自吃惊不小。路芬芳想道，就算其他人都找不到澄凌的尸身，她死的事应该是瞒不住了。苕华失声道：“不，不可能，我师妹她不会有事的！”