“不管你师妹是生是死，我已救了你，又许你回望山洞寻人，现在该你履行诺言了。”那煮鹤冷冰冰说道。
这天底下果然没有白吃的午餐。苕华迟疑，说道：“煮鹤前辈，你救了我的性命，我答应你回望山洞找到师妹后，便即刻离开蜘金洞，再不入瑶山一步……可是我方才并未找到师妹，还要请前辈再给宽限些时候，我既许诺，便不会再打这洞里宝贝的主意了。”
“是吗……”煮鹤的神情没有丝毫变化，可是路芬芳能感觉到他已经生气，“我现在放你离去，怎知你是要寻你师妹，还是寻我师父的宝物？”
“这——”苕华无言以对，只得说道，“前辈若是不放心，可否屈尊随我们姐妹二人同行？反正找不到师妹，我是不会离开这里的。”
如此看来，若是煮鹤不答应，苕华便不顾方才救命之恩，要与煮鹤刀剑相向。路芬芳摇摇头，以卵击石又有何用，苕华行事太过清明方正，太不知婉转了。
煮鹤唇角轻牵，手掌翻转，摊出两枚金黄的药丸来，说道：“我没空陪你们闲逛。这是杏霖丸，服下两个时辰后毒性便会发作，中者肺脏衰竭咯血而死。你们便把这两枚**服下再走吧！”
煮鹤此时突然拿出**，苕华和路芬芳都惊了，齐声问道：“什么意思？”
“这种毒只有鸳鸯湖边的流月白及可解。两个时辰内，你们若能赶到鸳鸯湖找到白及草解毒，便是平安无事；若是在洞内盘桓太久误了解毒的时间，望山洞黑石林，便是你们的坟墓。”
路芬芳无奈，苕华诚心许诺，可煮鹤老奸巨猾，怎会轻易信她。苕华义正言辞道：“那若是我们能在两个时辰内找到尊师的秘藏灵宝呢？也可以一并带走么？”
“呵！”煮鹤眯眼冷笑道，“若你能做到，本座绝不阻拦。”
“一言为定！”苕华说着便要去拿那丹药。路芬芳拦道：“苕华姐姐且慢！万一这毒无药可解怎么办？吃了会立刻毒发身亡怎么办？咱们怎能容得他说什么便是什么！”
苕华将路芬芳拉到一旁悄声道：“路妹妹，这位前辈修为深不可测，他若真想杀咱们，连一根小手指都不用动，又何必费心下毒呢？”
“那也不成。”路芬芳将苕华护在身后，正视煮鹤，不卑不亢说道，“前辈方才说，若两个时辰内我们能找到灵宝，便允许我们带走，绝不横加阻拦。前辈认准了以我们两姐妹的能力绝对找不到，也带不走任何东西，才会如此许诺。既如此，为何不干脆放开手准我们闯洞？天下灵宝能者居之，你师父的珍藏也并非生来就是你师父之物，也是他从别处抢来的，为何你一句不许，我们便要乖乖扭头就走？你若实在看不上我们，一掌拍死在这里倒也痛快，干嘛弄出什么**来玩弄人心？这**我们不服，这游戏我们不玩！”
路芬芳这一番话着实把苕华给震住了。她说的固然有道理，可修仙世界向来是以修为论高低，把理占住有什么用？她们若听话乖乖服了这**，尚得一线生机，现在恐怕真的只能被一掌拍死在这里了！
煮鹤的眉微微皱着，他的面色没有大的改变，路芬芳和苕华却明显感觉到洞室的空气冷了几分，那石灵芝的表面，竟然结出了薄薄的蓝色冰霜。
苕华刚想替路芬芳道歉，那煮鹤竟然笑了：“呵呵，我本是想让你们服了**早些退出洞去，免得闯关一无所得，还要吃尽苦头而死。我难得做一回善事，没想到竟得到这样的结果，看来还是不做善事的好。”
煮鹤说毕，便将**收了回去，继续转过身去：“多说无益，你们去吧！”
“前……”苕华见状，进也不是退也不是，路芬芳拉住她小声道：“姐姐别理他，咱们走吧！”
路芬芳扯着苕华，踩着那石灵芝的台阶一步步走下。随着她们往前走，身后的石灵芝有的升高有的降低，竟形成了一片错综复杂的灵芝迷阵。两个人顺着一个方向走下去，走着走着却发现前后左右皆是石灵芝，原先敞亮的洞壁石门都不见了踪影。她们迷路了。
看眼前石芝高低错落曲折，苕华不由叹气道：“路妹妹，你何苦要拿着鸡蛋碰石头？你的胆子怎么还是这样大？”
路芬芳并不惧怕迷阵，一面找路一面说道：“这个煮鹤摆明了是要玩咱们，姐姐你干嘛听她的？”
路芬芳倔强高傲的样子让苕华又心疼又好笑，路芬芳性子刚柔并济，若有些许灵根，修仙之路上必定大有可为，只可惜……
“苕华姐姐，你看咱们脚下的石芝，好像又升高了些。”路芬芳对苕华道。
苕华低头看去，果见林立的石芝下已由平地变为黑不见底的深渊，阴风习习吹过脚背，让人不寒而栗。
“这罅隙少说也有二三十丈，掉下去可就完了。”苕华握住路芬芳的手道，“好在禁仙咒已经松动了，我的轻身功夫恢复了几成，也能保护你了。”
路芬芳摇摇头，从怀内摸出两片影木叶来，一片给了苕华。苕华自小在齐云山长大，见识不短，一眼便认出这物事，惊讶道：“影木叶？这样的宝贝，路妹妹从何处得来？”
“姐姐别管我从哪里得的，只管拿好吧。”路芬芳笑嘻嘻道。
苕华拿到影木叶本该欣喜，可是她脑中忽然冒出一个念头：路芬芳一介凡女，怎会有这样珍贵灵宝？莫不是武英韶给她的？
苕华心中疑窦大生，一转眼偏又瞥到路芬芳手腕上的无患珠——这下她心里彻底凉了。
这串无患子珠，是武英韶十八岁生辰那天陈逾熠送他的贺礼。陈逾熠也曾几番暗示武英韶，让他把珠子送给苕华，武英韶却只哼哼哈哈得装傻。夏苕华也是后来才知道，这珠子中蕴含的是武英韶爹爹收集十八年的蓬莱灵脉之气，极其珍贵，他不肯转送旁人也是理所当然。可是现在，珠子竟出现在路芬芳手上……
苕华不能理解，也不能相信。她看看路芬芳递过来的影木叶，仿佛闻到了冷饭的馊味。
苕华愣在那里，路芬芳却还专心研究着迷阵。她想这些石芝的运动不会毫无规律，若是能找到关窍，自然可以轻松走出去。现下苕华在身边，她也不能随意展露轻身之术，便对苕华道：“苕华姐姐，我看这些石芝运动颇有古怪，你可否飞到高处，观察一下石阵全貌？”
“嗯，好。”苕华强自镇定心神，将那影木叶含在唇中，提气飞起，只飞了不到一丈便又落了下来。
“怎么了？”
“这石阵下有阵法牵引，飞不到高处去。”苕华道，“若要胡乱走下去，只怕累死咱们也找不到出口的。”
路芬芳颇感头疼。她跺了几脚道：“那个煮鹤不定躲在哪里看热闹呢，真是气死我也！我就不信这石阵还能困住咱们俩！”
便是路芬芳跺脚的这几下，满洞的石芝都是轰隆隆一震，接着路芬芳脚下便浮起层层灵光，所有的石芝都升到了同一高度，大约离顶棚有五丈距离。两个人再看脚下石芝上纷纷浮出了闪烁白光的图案，那图案又投射在铜镜般的顶棚上，看着奇形怪状的，说是文字又不太像。
“这是……”路芬芳看得摸不着头脑了，“苕华姐姐认得这些图案么？”
苕华也看得一头雾水：“我不认得，这图案画的并非仙家符咒，倒像是什么异国文字。”
“异国文字？我还以为是什么有规律的图案，动动脑子就可以破解。若是什么失传的文字，咱俩在这耗上十年八载也研究不出来呀。”路芬芳吐舌道。
夏苕华摇头道：“我想此处靠近瑶地，会不会是瑶族的文字呢？路妹妹本是黔地之人，幼时可曾接触过瑶民么？”
路芬芳嘟嘟嘴，离开黔州快十年了，便是以前见过什么文字，现在也想不起来的。她仰着头仔细观察顶棚上的图案，眼前忽然一亮，急对苕华道：“姐姐，你看那些图案，像是鱼骨头又像好多菱形摞在一起的那些！”
苕华顺着路芬芳手指的方向望过去，问道：“路妹妹可是觉得这些图案眼熟？”
“对！我见过！”
路芬芳仰着头，眼泪险些溢出来。她怎会不认得这些呢？小的时候，娘亲给大姐缝制嫁衣，锦带上绣的便是这些图案！她日日守在母亲身边看着，怎么会不记得呢？
她蹲下身去抱住头，极力回想锦带上那些图案的顺序，脑海中哗哗闪过尽是母亲温暖的笑容，干裂而纤弱的手抚过那华丽的锦面，眼中流露出期盼的神情。她总是笑着对路芬芳说：“等芬儿长大了，娘亲也老了。芬儿的嫁衣，就由明艳给你缝好不好？”
可惜……爹娘终究没能看到姐姐明艳嫁人。更没想到明艳嫁人之后，便急不可耐抛弃了路芬芳，被世人诬为灾星的，她唯一的亲妹妹。
路芬芳将头埋低，悄悄擦了眼角泪水，抬头低声道：“苕华姐姐，我知道这些图案的顺序，我给你指来，你便按着顺序依次跳过石芝，看能不能破解石阵。”