<>“混蛋，你们这种行为是自杀知道吗！”
伴着斯拉夫人惨渗的叫喊，以及弥漫在空气中令人作呕的烤肉味，我背着手狠狠地训斥面前束手站成一排的公牛三人。
当然，罗洛是陪骂的，谁叫他当着敌我几千号人暴露裸行！
公牛咽口吐沫，终于忍不住小声反驳：“我记得大人您说过，战场之上要懂得便宜行事，所谓将在外君命有所不受。”
“不受个屁！竟然学会犟嘴了！”
我气得直跳脚，指着公牛的鼻子骂得他抬不起头来：“我是不是还说过严谨守纪，令行禁止，就算你们赢得再漂亮，人没了我光要这场胜利有什么用，打输了大不了投降，好歹保条贱命，断了手足我用啥活下去？光溜溜的当肉盾挺尸啊！”
公牛抿紧嘴唇眼角含着泪水，雅罗斯拉夫和罗洛两个人也不禁动容，他们明白公爵大人发怒的原因，不是因为自己不遵守命令擅自行动，而是担心失去自己的心腹，这种如慈父般博大的胸怀和关爱，感动了他们，让三个壮汉哭得像个娘们，尤其是公牛，咧个大嘴哈喇子都要淌到脚面了。
“你的手没事了吧？”
我仍旧气鼓鼓的瞪着眼睛，口气却温柔了不少，关切的询问雅罗斯拉夫，他在帮罗洛的时候烧伤了左手，炙热的火油险些将他整个手臂吞噬。
“我叫人把獾子油给你送去，涂上一些多少能不化脓，下次救别人的时候先注意保护自己，能两全其美岂不更好？”
雅罗斯拉夫点点头，背过身悄悄地抹了抹眼泪，我欣慰的看着三个神情激动的心腹，知道自己已经彻底赢得了他们的忠心。
“被这把火一烧，米耶什科大公该收兵告一段落了，重甲骑兵和斯拉夫人的损失太大，特别是高昂的士气遭到打击，他老人家需要稍稍喘口气，咱们也抓紧时间重新备战，下次战端再开，绝不会像今天这样幸运了。”
我转过身侧耳倾听波兰人撤退的号角，突然觉得硝烟袅袅的战场自有一种别样风情，能活下来是件多么值得感恩的幸运！
在城堡大厅用装满物资的口袋隔出的小单间里，我坐在椅子上卖力把干硬的黑面包撕开，丢进盘子里泡汤，公牛几个人依次坐在地上，专心致志的打扫自己盘中油水稀薄的肉汤，抻脖瞪眼的塞了好几块石头似的面包，食欲并未受到大厅里奇怪气味的影响。
自从被围困开始，我便宣布执行严格的食物配给，按照老人、妇女、儿童、作战人员的等级逐一领取食物，而且限制每日两餐，尽可能将城中储备的物资合理分配，坚守至救兵到来或者敌人解围。
城堡大厅也腾出部分，用来安置避难的柳蒂奇人，所以才会有前面提到的怪味。
几十号不洗澡不刷牙不洗脚的人，挤在通风很差的房间里打嗝放屁，食物不用蘸盐，自己就别有一番滋味，叫人如何咽得下去。
我再没食欲，把剩下的半拉面包，递给意犹未尽舔盘子的公牛，盯着浮在肉汤上四脚朝天的死苍蝇出神，隔了很久才对罗洛吩咐：
“一会派个侍从出城联系波兰人，我要同米耶什科大公商谈投降的条件，时间暂定明天正午。”
公牛往嘴里塞面包的手停在半空，来不及放下就大声嚷嚷：“您要投降？咱们还兵精粮足呢大人，肯定能挺到援军过来，求您务必坚持不要放弃啊！”
雅罗斯拉夫和延森也停止进食，眼巴巴的望着我，他们也不愿意就这么低头认输。
“这件事情我已经决定了。”
我推开面前的盘子，认真的对几个心腹说道：“不过你们也不能放松备战，明天我带罗洛一个人过去便好，给他来个单刀赴会，亲自见见生了俩龟儿子的老东西。”
“记住，谈判也是一种拖延战术，争取来的时间你们千万好好利用，如果我被扣押，就拼命死扛到底，你们打得越欢，波兰人就越不敢拿我怎样！”
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5月15日，丰收祈祷节后的第二天，天气很给面子的继续晴朗，和煦的暖风呵护着世间万物，渐渐长出惹人怜爱的细小茸毛，生物都进化到童年，一如同室操戈的人类，幼稚的把仇恨寄托于你死我活的战争。
太阳精力充沛的升到半空，播洒它的光和热，又是一个安逸缱绻的好日子。
在诺伊施塔特城堡下的空地上，依旧残留着昨日战斗的痕迹，到处狼藉不堪，还有未燃尽的火苗冒着滚滚黑烟，防线上堡垒的痕迹被炸得一干二净，壕沟里填满灰烬和木屑，波兰人昨晚趁夜收拾满地烧焦的尸体，从早上开始他们的随军牧师，就一直不停的摇着手中的破铃铛，给每位阵亡者祷告安魂。
这些不远万里从梵蒂冈来到波兰尼亚，志在革除异教传播基督信仰的志愿者表情木然，早已明白这时代是不可拯救的地狱，弥撒亚的降临遥遥无期，他们总要熬到升入天堂的那一天，寄人篱下是无可奈何的选择，至于无休止的杀戮，就让贪婪的贵族们承担罪责吧。
我整宿都瞪着眼睛，注视头顶上忙碌的蜘蛛，它做了一个貌似异想天开的决定，希望在我的床头织一张大大的网，似乎有人类汗臭的吸引，蚊虫更愿意光临。
于是它孜孜不倦的，要把蛛丝连接到对面的柱子上，一次又一次跌落失败，然后毫不在意的重新开始，也许在它容量几不可算，脑瓜里根本没有放弃这个单词，只有最终完成目的的笃定。
我用头枕着胳膊愣神。甚至让自己最讨厌的蜘蛛好几次落在脸上，六条节肢带给皮肤瘙痒的触感，但我却毫无反应。
耳边响起此起彼伏的呼噜和站岗的士兵低声细碎的对话，月光从房顶一个很大的缝隙中，直直的射在脸上，我翻了翻眼皮，永不言弃的蜘蛛已经在编织网纹的回路了。
“这是上帝的启示吗？”
我在心中问着自己：“你决定要放弃吗？还是继续坚持？救世主的戏码终于演不下去了吧？”
四个问号没有找到答案，它们就挂在那飘摇着，可能永远也没有答案，不过生活仍要向前，光阴驾着月色落在地上，然后顺着地板的边缘迅速溜走。
我知道天快要亮了，留给自己选择的时间业已告罄，生存或是死亡，一直是个尖端恒久的问题，唯有真正的强者，才能享受讨价还价的权力。
而我必须变成强者，不是现在这样轻敌冒进脑瓜发热的愤青，没计划的未来就像失去舵手的航船，一条道跑到黑之后猛然警醒，前方已是险峻的冰山，号称永不沉没的泰坦尼克号，不也消失在北大西洋的寒冷海水中了吗？在这个弱肉强食的世界上，打铁还需自身硬。
最后一次拒绝公牛他们希望护送的请求，我穿上那件金色熊皮缝制的外套，优雅的扶住悬挂在腰间镶满宝石的长剑，走到大厅的门口沐浴朝阳。
城堡庭院的空地上人们，扛着木料和沙袋不停地跑来跑去，忙着加固单薄的城墙，我担心土木结构，很难在波兰人远程投射武器的一轮齐射下屹立不倒，两架小型投石机已经初见雏形，工匠正在指挥几名士兵用撬棍给牛筋做的绞盘上弦，随军工程师拍着胸脯保证自己的杰作，可以把上百斤的石弹扔到敌方阵地，怕我不相信还不厌其烦的展示勾着精密线条的图纸，摆明欺负公爵大人高等数学挂科。
执勤的卫兵神情呆滞的倚着长枪，似乎城中热火朝天的备战同他们无关，弓箭手坐在城垛后面整理着自己的弓弦，张开试了试松紧然后重新调试，专注的样子仿佛在抚摸心爱的情人。
这一幕小人物构成的长镜头，缓缓伸展到远方，波兰阵地又传来士兵调动的号角声，触觉和听觉逐渐回归，我的耳廓刹那塞满嘈杂的乱响，士兵奔走带起的尘土簌簌落地，大厅里惊醒孩童的哭闹，时刻提醒自己身负重任。
“走吧！”
我接过延森递过来的缰绳，扶着马鞍跃上坐骑，对着虚空中臆想出的镜子，检查一遍自己的打扮，不能失了身份，也不能让对方感觉不受重视，谈判这种事情，衣着得体绝对是占得先机的基础。
罗洛展开奈梅亨飞龙战旗，命令士兵打开城门，同时城墙上的传令兵吹响急促的长号，片刻之后波兰阵地远远的用相同号音回复，标志着双方领主的会面正式开始。
我甩了下缰绳，催着战马迈动脚步，端着昨晚琢磨很久的造型当先冲出城门，罗洛高举奈梅亨的旗帜随后跟上，两骑人马绕过城外层层叠叠的壕沟，沿着柳蒂奇人闪开的道路跑下去。
米耶什科大公的侍从，早就在自家本阵前布置好遮阳的凉棚，插上标示谈判的白旗，等待着两位大贵族的驾临。
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