<>临华殿前，白薇的身上已被打得伤痕累累，一道道血色的鞭痕触目惊心。一内侍上前来禀报道，“启禀皇上、皇后娘娘，她招了。”
皇帝抬了眼眸，看向内侍问道，“她说什么了？”
那内侍低着头，模样有些犹豫，“回皇上，她说，她说……”
皇帝看到内侍吞吞吐吐的样子，不禁皱了皱眉，他索性吩咐道，“将人给朕带进来”。
皇帝与皇后二人在白薇的面前居高临下地望着她，皇帝威严万分地问道，“说，到底是谁指使你这么做的？”
白薇无比虚弱地匍匐在地上，经这一顿打后，她的身子和心理上早都承受不住了，现在的她一门心思地只想要活下去。这一下子，便立马竹筒倒豆子似的将一切都说了出来，她痛哭流涕地说道，“求皇上饶命，求皇上饶命啊，奴婢也是一时被猪油蒙了心，才会昏了头。这一切都是孙御女吩咐奴婢做的。”
白薇说着，犹带着几分哽咽，“孙御女拿着奴婢弟弟手上戴着的铃铛来威胁奴婢，她说，若是奴婢不照她吩咐的去做，她就会命人杀了奴婢的弟弟啊！奴婢已然进了宫，弟弟是奴婢一家唯一的希望，奴婢不能坐看着他出事啊！奴婢也是被逼无奈，奴婢并不想害柳才人，可是奴婢没有办法啊……求皇上开恩，求皇后娘娘发发善心……”白薇这一番话说得情真意切的，听来似是十分可信。
皇后听后有些失望，亦有些疑惑，“孙御女？”
白薇生怕皇后不信，又立马磕头道，“是，是孙御女。奴婢所言，句句属实！”
皇帝听了白薇的话后眼角有戾气浮现，他板着脸对着小连子吩咐道，“去，将孙氏带来！”小连子便带着几个内侍奉命而去。
孙玉蔚不知道自己为什么会被莫名其妙地带到这里来，心里有些打鼓。当她看到皇帝与皇后的面容之后心中更是不安，但她还是周全地行了礼，“臣妾给皇上、皇后娘娘请安。”
皇后一脸威仪，严肃地问道，“孙御女，据宫女白薇招供，是你逼迫她下药毒害柳才人的，你可还有什么要说的吗？”
孙玉蔚闻言后懵了，她只觉一头雾水。但她见皇帝与皇后如此神色，也知道事态的严重性，她跪了下来，赶忙说道，“皇上、皇后明鉴，臣妾从未指使过任何人这么做。那个叫白薇的，臣妾压根就不认得，又如何能指使得了她？这些都是污蔑之言，臣妾知道了，这一定是有人要陷害臣妾。”
这时，孙玉蔚身后的一个小宫女芳儿突然冲出来跪下说道，“请皇上、皇后娘娘恕罪，奴婢，奴婢曾亲眼看见孙御女吩咐白薇给柳才人下毒，只是奴婢为了自保一直不敢说出来，求皇上饶命，求皇后娘娘饶命。”她说完就不断磕起头来。
同样跪在孙玉蔚身后的烟芙猛地抬起了头来，脸上既是惊惧又是怒意，扯着芳儿喊道，“你个贱婢，为何要诬陷小主？”
“放肆！皇上与皇后面前怎容得你这般无礼！”皇后身边的大宫女雨墨对着烟芙喝道。
孙玉蔚就是再笨，也明白了形势对自己的不利，若是白薇一人的说辞还可以说是诬陷，可是连自己宫里的婢女也咬自己一口，现在真是百口莫辩。
孙玉蔚的脸上瞬间失去了血色，她跪着往前挪了两步，伸手抓着皇上的袍角，惊慌失措地说着，“皇上，您要相信臣妾，臣妾不知道这是怎么回事。臣妾往日里是有些骄纵跋扈，可是这段日子以来，臣妾一直规规矩矩地待在自己的凝慧殿里未曾出去过，就连同在长信宫的茉风殿的人臣妾都没接触过，更别说去指使钩弋宫临华殿的人了。皇上，臣妾真的没有做过，您要相信臣妾啊。”
皇帝细细看着孙玉蔚的表情，心中不免有些疑惑，瞧着孙玉蔚的样子倒真不似是在说假话。
皇后从一开始就不信这事情会是孙玉蔚做的，或者说是她一人做下的。孙玉蔚是个什么样的人，皇后是看得清清楚楚的，她不过是个咋呼无脑的、喜欢在妍淑妃门前摇尾巴的哈巴狗而已。
皇后原以为白薇在严刑之下供出来的人会是妍淑妃，再不济也能是个丽充容，却不料竟是个不成气候的孙玉蔚！她直觉此事与妍淑妃脱不了干系，亦或是说她不愿接受现在这个结果，如此一来，她岂不是白折腾了一场？皇后现在无论如何也想将这盆脏水给泼到妍淑妃的身上。何况，眼见着皇帝被孙玉蔚说得有几分动摇了，皇后便知自己更不能再坐着隔岸观火了。
想到这里，皇后引诱着问道，“事到如今，孙御女你还是老实招了吧。现在人证物证俱在，此事与你已然脱不了干系了。只是本宫有些不明白，你为何要毒害柳才人？你一人又是如何布置好这么些事的？还是说另有他人指使？亦或是有帮凶？”
皇后此话一出引起了皇帝的注意，皇帝转过头探究地看了皇后一眼，皇后心中一凛，赶紧解释道，“臣妾只是觉着此事涉及环节众多，仅凭孙御女一人之力或许难以成事。”皇帝不发话，皇后便也悻悻地闭上了嘴。
芳儿静静地跪在地上，她眼见着凭着自己和白薇证言仍不能将孙玉蔚入罪，心下便急了起来。她想到，若是她未能将此事推到孙玉蔚身上给了结了，完不成主子交代的任务，恐怕她自己也会不得善终。
芳儿突然出言说道，“皇上、皇后娘娘，奴婢记得当时孙御女将那串铃铛放在了梳妆台右手边的匣子里，还赏了白薇一支金钗，说是替她做事的报酬。皇上，只要您现在派人去搜，定能搜出这两样东西来。”
皇后盯着芳儿，脸上看不出喜怒。说来，这事情的真相究竟是怎样的，皇后其实并不十分在乎。若是能将妍淑妃拉下水，那自然是极好的，只是事已至此，皇后已然明白，她的目的恐是达不成了。不过，纵然是达不到，能剪除妍淑妃的一个羽翼倒也是不错的。
皇帝闻言，便示意小连子带着人去搜凝慧殿，皇后则吩咐雨墨带人去白薇的屋子里搜。
没多大一会儿，雨墨就找到了那支金钗。皇后一见，言之凿凿地说道，“本宫记得孙御女你戴过这支金钗，那日曹美人还赞过它做工精致呢。”皇后如此一说就等于断了孙玉蔚的后路。
孙玉蔚一见这支嵌东珠金钗，脸色猛然一变，她此时才想起来自己金钗不见的事情，她原想否认，却不曾想到皇后如此一言竟令她狡辩不得。可皇帝并不知道有这一回事，孙玉蔚如此明显的神色，落在皇帝的眼里却又是另一番意味了，这不禁让皇帝的怀疑之心大起。
孙玉蔚心道不好，慌忙地说道，“皇上，臣妾的金钗前几日便不见了。”
烟芙也连忙帮衬，“皇上，奴婢可以作证，小主的钗子确实是不见了，小主与奴婢都以为是丢了。”
半柱香的功夫，小连子也回来了。确如芳儿所说，在梳妆台上的匣子里找到了一串小孩子戴的铃铛。
皇帝的脸色，此时可以说已是阴沉到了极致。
孙玉蔚可谓是惊慌失措极了，她实在想不通到底是谁要如此陷害于她。此时，她忽然瞥到了坐在一边默默无声的柳沅芷。在她看来，在这宫里与她有仇的就只有柳沅芷一人，她倏地站起身，睚眦欲裂地瞪着柳沅芷说道，“是你，一定是你使的苦肉计，是你指使她们联合起来陷害我。柳沅芷，你个贱人！”
孙玉蔚急红了眼，她不顾形象地大骂着就欲往边上的柳沅芷扑去，却立马被侍候在殿内的两个内侍给拦了下来。
事情发展到这一刻，一切都已经很明了了。铁证如山，孙玉蔚是逃不过罪责了。孙玉蔚此刻的疯狂，在皇帝看来无非是被戳穿后的狗急跳墙。皇帝看着孙玉蔚形如泼妇，心中已是厌恶至极，“孙氏，毒害妃嫔，无端生事，屡犯大错，不知悔改，降为采女，即日起打入冷宫。”
孙玉蔚面无人色，皇帝的话犹如一道晴天霹雳劈下，她哭喊着，“皇上，皇上……”孙玉蔚一路叫着一路被拖了下去。
“皇后，这后宫可是愈发地不太平了。”皇帝斜眼看着皇后冷声道。
皇后闻言一惊，脸上讪讪的，皇帝这是公然指责他没有管理好后宫的意思了，“是臣妾疏忽了，臣妾日后定当好好管束后宫众人，定不会再让此事发生。”
“朕还有公务要处理，剩下的事情，就由皇后你来处理吧。”皇帝说完便先行离去了。皇后接着又发落了白薇、芳儿、烟芙等几人。
待帝后都离开后，阮明庭来到临华殿看望柳沅芷，“怪不得姐姐病了这么久都不见好，原来竟是被那是被那孙氏给下了药，当真是心肠歹毒！”
阮明庭说完，却是见柳沅芷、寒月二人皆是一副愁眉不展的模样。“柳姐姐，你们怎么了？可是还有什么事？”阮明庭狐疑地问道。
柳沅芷问道，“明庭，你可还记得日前我跟你说过的，我们那日在海棠汤遇到蛇的事情？当时青璃查出那御膳房的小邓子与桃夭的关系甚好。”
阮明庭立即明白了柳沅芷想要说什么，“姐姐，你是说此事的幕后指使之人其实也是妍淑妃，而孙氏只是听命行事？”
寒月秀眉轻蹙，“奴婢觉着方才孙氏的表情不像是在说谎，只怕此事确实与她无关，且是彻头彻尾的无关。白薇的话应是有九分真，一分假。”
阮明庭闻言道，“所以，白薇确实是被威胁了，但威胁她的不是孙氏。”
寒月点了点头，“还有一件事，既然太医院的用药中没有任何端倪，那就说明这药是从宫外夹带进来的。若是奴婢没记错的话，丽充容的外祖母家可是经营药材生意的。妍淑妃也是打得一手好算盘，不但有个以她马首是瞻的丽充容为她做事，就算事迹败露了，也照样有人可以推出来充当替罪羔羊。她自己的手上倒是干干净净的，扯不上一点干系。”
“当真可恨！”阮明庭玉手重重拍了一下桌子，“幸亏发现得早，若是再晚些时候发现，那可真是有性命之虞了。姐姐与人无尤，她们却要害姐姐性命！”
“宫中确是个狼环虎伺的是非之地。”柳沅芷感喟道。
寒月亦是轻叹，“奴婢以前总觉着，只要我不犯人，人就不会犯我。现在看来，我不犯人，人亦犯我。”
幸亏下药之事发现得早，此事并未给柳沅芷的的身子带来多大的损害，只是又调理了些许日子这才痊愈。这段日子里，柳沅芷无法侍寝，阮明庭、云澹雅等几人皆是受到了皇帝的招幸，其中当属率真爽朗的阮明庭最得皇帝的喜爱，被晋为了宝林，柳沅芷与寒月听了自是打心底里为阮明庭感到高兴。<>