考虑到舟车劳顿，郳国的君主吩咐寺人传达，曲国使臣今日可先行歇息，无需觐见，并且已有照料此事的官员和寺人拟好行程，不必有过多的顾虑。
使团暂居的厢房内，曲国的正使申大人，此刻还在回味着今日在辇车上的所见，并未听到副使方大人的抱怨。
“申大人，申大人？”发现自己说了那么多，申大人一直都未有反应，方大人抬手在申大人面前晃了晃，企图将他的注意力引到自己身上。
申大人回过神来，略显尴尬的笑了笑，捋了捋自己的胡须，思索了片刻后，缓缓说道：“不知接下来的行程中，是否能到民间走访一番。”
“大老远来一回，不多多撮合撮合两国的和亲事宜，去民间走访做甚？”方大人不解的问道。
申大人幽幽地看了门的方向，低声道：“此次应邀，无非是替陛下探郳国之主的口风，辨敌友之实，如若郳国无意，我们却反复提及，怕是会适得其反。”
“那这与到民间走动有何关系？”方大人并不知晓今日申大人见到了什么。
申大人眉头微蹙，他并不想将见到画中仙之事，告知于自己的同僚，毕竟给自家的王上献上美人这种事，还是自己做显得功高，而且还是邻国的美人。
“来郳国探访，自然也需了解民情，否则我们看到的不过是郳国想让我们看到的。”申大人语重心长的说道。
方大人旋即了然的点了点头，觉得申大人说得在理，随后便没有过多的攀谈下去，而是简单的梳洗一番就去歇息了。
而申大人，在方大人休息后，再次小心翼翼的打开了那幅画，陷入了沉思。
翌日，王宫中。
穿过深深的门洞，作为曲国使臣的申大人与方大人跟着郳国宫中寺人，迈着紧密的小步子，绕过一间间殿宇，又经行长廊，在王宫中穿梭疾行。
不知走了多久才看到正殿，刚上台阶，便看到一位年老的寺人，半眯着眼瞅着他们，待到站在同一阶时，领路的寺人对着年老的寺人作揖后，似完成任务般的退到了一旁，年老寺人才声音洪亮的报道：“曲国使臣到！”
随即，年老寺人对着他们做了个“请”的手势，走在前头将他们领入殿内。
入殿后，便是郳国众臣朝班所在，正前上方的，黄金龙椅上坐着一位清秀却不失威严的少年，正莞尔的望着他们。
使臣款款走到距离龙椅二至三丈处，以臣子之礼跪拜邻国王上，喊着万岁，万岁万万岁。
颜墨微微俯颌：“平身。”
“谢陛下！”申大人与方大人闻言，齐齐起身，微微颔首以示尊重。
朝堂上的一位官员尤其瞩目，虽身着朝服还戴着半截脸子，却贵气天成，压迫感极强，引得申大人与方大人忍不住，多瞄了几眼。
随后，申大人将曲国敬献的名画交到寺人手中，由寺人递到颜墨手中。
颜墨一脸淡然的接过画卷，有意无意的瞥了沉舟一眼，着手将画一点点的打开。
申大人旋即恭敬道：“启禀陛下，此画作乃是千年前流传至今的仙女图之一，亦是我国珍藏，将此献上以表邀约谢意。”
就在申大人客套之时，颜墨看着画中人，神情逐渐僵硬起来，他神色犹豫的再次瞥了沉舟一眼，沉舟不知他看到了什么会有这般反应。
“此画作深得我心，还请使团大人替孤，谢谢曲王。”颜墨扯出一抹过度自然的笑，轻声说道。
曲国虽以武立国，但曲王却最喜收藏画作，传闻曲王醉心于一位画中仙，方才听使臣说是珍藏，难道曲王醉心的就是此画中的佳人？
颜墨突然灵光一闪，心里开始盘算着什么，神色由原来的僵硬变得游刃有余。
“外臣定会转达，先谢过陛下！”申大人颔首作揖道。
之后，与使臣客套的闲谈了几句下来，颜墨大抵知道眼前两位是什么货色了，但从始至终，沉舟在一旁都没有说过一个字。
虽深知他一向如此，但颜墨突然有种疏离渐深之感，莫名惶恐。
不知聊了多久，他有些疲乏的浅浅一笑：“后天，便是百花节，宫内宫外都设有大宴，还望两位大人玩得尽兴。”
最后一句话，透着话题结束将要送客之意，申大人与方大人相觑一面，了然的作揖道：“谢陛下！”
随后便草草退下，随着寺人，在王宫之内，四处参观了起来。
使臣们走后，颜墨低头笑了笑，将手中的画作递向沉舟：“极品画作，太师也来鉴赏一番吧！”
沉舟微微颔首，接过画卷，轻轻打开，那张八九分相似的绝美容颜，便收入眼底，他似乎并未被震惊到，仅是淡淡一睹，道：“美则美矣，却少了些灵气，缺了些真实，毫无内涵。”
他的话语中，不仅有针对画作缥缈不实的批判，还表达了自己对徒有其表事物的不屑。
颜墨听了他的评价，微微一愣，旋即笑道：“如此美人都不入太师眼，孤实在好奇，太师究竟心仪怎样的佳人？”
“回陛下，臣公务着实繁忙，无心恋及儿女情长。”沉舟隐隐约约能感觉到，颜墨在故意试探着什么。