陆曜山皱起眉，勉强放弃了去见池锦的打算。
他按压着眉心，把下属叫过来细细询问，“她们到哪了，没提前拍电报？”
“没，表小姐表夫人十分钟前才找人通知。”
士兵一脸为难，陆曜山姑母的意思是要侄子亲自去迎接她。
可陆曜山是什么人，他是江北的大军阀，素日里到处走动都有危险，数不清的人想要他的命。
怎么可能去接两个远方亲戚。
果不其然，陆曜山微不可查地撇眉。
“嗯，派人去接。”
青年撂下话，背过身不想再谈论这个话题。
平心而论，陆曜山跟陆氏家族的人都不算亲近，自从少年时刺杀了北平作恶的军阀，他就被送出国。
国家不强盛，在外的生活就越艰难。
对留学生来说，勤工俭学很是常见，但家里多少会支持些。
陆家不同，旁系分支极多，陆曜山的父母又去世得早，除了固定的几十英镑，少年陆曜山一无所有。
如今还愿意接待姑妈和表妹，纯粹是因为骨子里的教养。
顶头上司吩咐下来，几个士兵却有些摸不准陆曜山的态度，面面相觑半天，没人敢问出口。
与此同时，一辆黑色的轿车喷吐着烟雾，行驶在街道上。
江北气候偏干燥，长着针叶的松树居多，一派清冽寂静的**。
然而自小长在繁华外滩的荷金香对比嗤之以鼻。
车厢里，穿着一袭淡金色洋裙的女人目露嫌弃。
原本水灵清纯的杏核眼被瞪得露出几分刻薄意味，十分的美貌也因此削成了三四分。
傲慢总是不讨喜的。
荷金香不住地看向窗外，江北早市烟火气被她倒豆子似地，批得一文不值。
“陆表哥怎么非要待在这么穷的地方呀！”
前面的司机是她们临时雇佣的本地人，听了忍不住拧起眉。
坐在右侧的贵妇人挑起眼角。
“除了外滩北平，哪儿不这样，你少说两句。”
贵妇人化着精致的妆容，眉毛描得细长，脸颊上两团腮红。
正时外滩时下最流行的打扮，据说是跟西洋贵族学来的。
虽然说着谴责教训的话，但姑母的口吻却带着笑意。
仿佛在夸奖自家孩子有话直说的坦率。
荷金香哼了哼，靠在车窗边继续打量着江北。
轿车穿梭过人流，暂时停到路口。
百乐门恰好就在东边，白天里客人稀少，登台的歌女也都是新人。
而那些小有名气的，就得以休息了。
秋日的早晨冷风簌簌，缠/绵悱恻地蹭着女人的旗袍，媚而不俗的香气飘飘扬扬能到万里外。
池锦矮下身，凤眼弯弯地跟小七说笑。
小七从卖花的朋友那里讨了几支刚摘的白茉莉，嫩嫩的花瓣蜷缩着，半睡半醒，小朵紧挨。
“池小姐，我量量你的腕子。”
小姑娘拿着细线在池锦手腕上比划，她要做茉莉花串，锁住池锦的喜乐平安。
池锦低低地笑出声，红唇翘起，妩媚的眉眼越发动人。
一道惊艳又转瞬恶化成嫉妒的目光径直射来。
艳光四射的歌女若有所感地抬起头，寻了过来。
荷金香做贼心虚，忙不迭地想撇开头，却还是被眼力极佳的池锦发现端倪。
她收敛了笑容，神色淡淡地牵着小七回房。
百乐门的漆黑大门轰隆紧闭。
“看都不许看么，好大的排场！”
荷金香脸色难看，话里话外都透着一股子恼羞成怒。
前面的司机到底是忍不下去。
“那位是百乐门的当家歌星，千金难求的。”
“歌星，百乐门出来的？”
贵妇人咧开嘴笑出声，肩膀都在抖动。
荷金香立刻就懂了意思，倨傲地抬起下巴。
“谁知道她是靠唱歌还是靠别人捧的，哪有婊/子会把暗地里的拿出来说道。”
两个女人吃吃地笑，异常刺耳。
司机踩了脚油门，声音里含了点火气。
“夫人小姐，饭可以乱吃，话不能乱说，池小姐洁身自好出了名的，非说牵扯，那也只跟陆总司传过绯闻。”
这句话成功让笑声顿住。
贵妇人一听，眼睛登时睁得圆溜，怒火几乎要喷薄而出。
“放你的屁，我们陆家什么地位，一个歌女也配的起？”
她连珠炮似地谩骂起池锦，不分青红皂白。
荷金香皱着脸，时不时在旁边帮腔。
来江北前，双亲就叮嘱她要和陆曜山搞好关系。
他们说得隐晦，荷金香却懂里面的门道。
搞好关系，那是要搞到床/上才是。
可是，说心里话，荷金香跟所有人一样，发自内心地害怕她那个陆表哥。
陆曜山十来岁的时候也住在外滩，跟荷金香算半个青梅竹马。
她还记得陆曜山的俊美，放眼整个国家，荷金香都没再见过比陆表哥还要俊美的青年。
如果不是刺杀事件，说不定荷金香已经跟陆曜山结婚生子了。
少女情动，荷金香不是没期待过陆曜山回国后找自己，但传闻越演越烈。
杀人如麻，强抢民女，诸如此类。
好在荷家父母也知道避嫌，跟陆曜山偶尔才联系一回，荷金香还因此庆幸过。
可是外滩地下党为非作歹，荷金香前半辈子压根没想过自己会来江北，投奔陆曜山，还要去勾/引魔鬼。
想到这里，她忍不住打了个寒颤，搓着指腹，有些局促地看向贵妇人。
“陆表哥……会不会不欢迎我们？”
“一家人说什么二话！”
妇人脸色一僵，心里七上八下。
这些年虽然没刻薄过侄子，却也跟温情二字搭不上边。
气氛陷入尴尬的沉默，两人一言不发地对视，都看到了担忧。
前面的司机突然哎了一声，把车停在路边。
冯晓生笑眯眯地弯下腰，打开车门，姿态相当绅士有礼。
“表夫人，表小姐，陆总司吩咐我来接你们。”
面皮白净，有股书生味的冯晓生极有亲和力，斯文的笑容一下子就把两个女人的不安扫平。
荷金香放肆地打量着冯晓生，脸上两团红云。
她扬着下巴，伸出手，示意冯晓生来扶。
然而冯晓生却视而不见，利索地转身，“去，帮表夫人表小姐拿行李。”
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