那种明明知道喜欢、知道爱，却不知该从何下手、怎样表达的无力与挫败感，是任何科学成就都无法弥补的遗憾。
沈蔓愿意接受他的感情，回应那原本已经绝望的追求，对林云卿来说已经是意外之喜，根本不敢贪图更多的幸运。
他以近乎卑微的姿态守护着、等待着，并非自甘堕落，亦非不知廉耻，只是出于对彼此的精确定位：无论基于前世今生的经历，还是本身的性格使然，沈蔓都不会满足于平平淡淡才是真的生活。如果舍不得放手，又满足不了她的需求，那么除了妥协、退让，显然没有第二条路可以走。
在这样的定位下，林云卿的每一分付出、坚持都不曾要求回报，他只是在做自己想做的事情，与他人、与对象无关。
正因如此，当付出得到回报，坚持终有成效时，收获的感动也非其他事情可以比拟。
《吉檀迦利》有诗云：“若是你不说话，我就含忍着，以你的沉默来填满我的心。我要沉静地等候，像黑夜在星光中无眠，忍耐地低首。清晨一定会来，黑暗也要消隐，你的声音将划破天空从金泉中下注。那时你的话语，要在我的每一鸟巢中生翼发声，你的音乐，要在我林丛繁花中盛开怒放。”
每一个沉默中的人，都像黑夜中无眠的星，即便忍耐，即便低首，却依然会为金泉下注而狂喜，为清晨的来临而欢欣。这与承诺本身并不矛盾，只是对命运的感恩，对希望的不尽。
沈蔓没想这么多，她只是确定前世周胤廷掌权的时间，是在张羽的升任部长之后。两人于权势、利益的交易上相辅相成，即便各自领域的发展也需要彼此的鼎力支持。这次周氏的内部清算想必也不会是一帆风顺。
与其东躲西藏，将命运交给别人而惶惶不可终日，倒不如趁此机会开启人生的新篇章。
“等等，回q市什么的，还可以再商量。”面对眼前的郎情妾意，王笑天一边磨牙一边压着嗓子出声，脸上的表情显得很是狰狞，“有没有人跟我解释一下‘上辈子’、‘这辈子’是什么鬼？”
林云卿稍稍松开了怀抱，低头看向沈蔓：“你没跟他说过？”
女孩哪敢接茬儿，连忙歉意的牵起飞行员的大手：“……对不起，我本想晚点告诉你。”
“晚什么晚？！”王笑天终于忍无可忍地爆发：“生辰八字、家庭住址、政治面貌、父母成分，一五一十地统统交代出来！这次再讲不清楚，我跟你没完！”
如果不是林云卿在场，如果不是关于思维模拟、生物计算、平行空间的研究曾经初具规模，如果不是其中的某些专有名词恰好看得懂，王笑天一定以为沈蔓在跟自己开玩笑——而且是特别不好笑的那种。
然而，即便脑外科的专家坐镇讲解，即便有真实病例亲身示范，即便对方将接下来的重大时间节点捋出来，并且发誓一定会按照预言走向……王笑天还是选择不相信。
“蔓蔓，没事，你要是不想念书，我就养你一辈子。”男人收拾起碎一地的认知、观念和常识，语重心长道：“林大夫，这种事你也没必要惯着她，还搞出这么多……”
他抬手指了指电脑屏幕上的数据资料、科研文献，叹息着：“……虽然也蛮像那么回事的。”
“王笑天，你可以不相信蔓蔓，也可以不相信我，但是不能不相信科学。如果不是为了避免她的思维被原生世界提取，导致不可挽回的后果，这项技术早就发展并完善到实证阶段了。”林云卿难得动怒，他将对方的冥顽不灵视作对自己的侮辱。
沈蔓却上前拍了拍医生的肩膀，劝解道：“算了，云卿，没必要强迫他。”
说完，她转身面向王笑天，故意装出轻松调皮的语气：“那说好了，你要养我一辈子的啊。”
飞行员忙不迭地点头，松口气将女孩搂进怀里，感觉终于回到了地面：“我不管你是谁，也不管你从哪儿来，只求以后别再说这些乱七八糟的话——真是吓死本宝宝了。”
冥顽不灵vs命运无常
市作为中部重镇，数年前直辖后的发展一直很快。
因为主要领导全部是帝都空降，因此形成了自身独特的政治生态，经济发展模式也明显有别于其他地市。
特别是某位太子党背景的领导履新后，q市的军警部门来了个大换血，原有的利益链条和关系网全被打乱，暂时尚未形成新的“保护伞”。包括周氏在内的其他地下势力根本无从插手，社会秩序一时井然。
事实上，也正是因为如此，q市的市场环境才格外活跃，涌现出了一批代表性的高科技企业，在日后几年取得了国际领先地位——这其中就包括了郑宇轩所在的公司。
所谓“成也萧何败也萧何”，随着个人风格强烈的地方领导在政治斗争中失势，连带着q市的经济发展也陷入停滞。
当然，这都是后话了。
周胤廷安排沈蔓在大局未定前回到q市，其实也是深思熟虑的结果——他插不进手的地方，对手同样也无计可施——王笑天的职业则是兜底，确保即便有人铤而走险，也不至于束手就擒。
“我不能抽调人手保护你，因为现在组织内部需要彻底清洗，我自己都不确定还能信任谁。”男人下飞机前的最后一番话言犹在耳，沈蔓回想起来，他肯定早已预料到局势的险峻，“你在周氏露面太多次，有太多人知道我们的关系，如今万万不能再留在帝都。如果你说的医生、歌手确实值得信赖，倒是可以与他们取得联系，包括张羽。”
“保护自己，别让那些心怀不轨的人占便宜。尘埃落定之后，我会给你应有的一切，我保证。”
尽管沈蔓那时候就已经做好了心理准备，却还是把形势设想的过于简单。
即便隐隐知道周家老太爷与一切脱不开干系，她却对黑帮倾轧的惨烈程度没有概念：亲生父子的血缘关系似乎并没有让斗争者手下留情，相反还激发了他们对权力的狂热。
周胤廷回国的当晚，帝都便发生了多起“意外”事故：火灾、车祸、瓦斯泄漏、电梯故障……受害者从独居老人到上市公司总裁，从爱国华侨到高级知识分子，身份地位不尽相同，社会背景也千差万别，外人根本不会将这一系列的悲剧联系到一起。
与此同时，主流媒体上“人质获释”、“扬我国威”等各种赞歌高唱，逢迎拍马之作层出不穷，愈发将视线分散。以至于即便沈蔓曾经造访过周氏天朝分舵，知道部分“叔父”们的对外身份，依然不敢将上述事故联系到周胤廷身上，一厢情愿地试图说服自己：意外之所以是意外，就在于其不受控制，兴许当真只是凑巧？
然而，第二天下午航空公司便传来消息：随周胤廷一起离去的空乘无故旷工，同事找到她家里去的时候才发现，人已经死透了。
警方说是小偷入室行窃，见色起意，受害者临死前还遭到了强暴。
昨晚对空乘姐姐的担心，如今一语成鉴。即便心大如王笑天之流，也不得不承认，若要保证安全，最好能尽快离开帝都。
沈蔓却坚持带上周胤钦：她不相信这人真的疯了，也不相信他会认不出自己。
事实证明，谁都有失算的时候。
男人躺在污渍堆里，散发着阵阵恶臭，长睫闪动，时不时瑟缩成团，睡梦中依然承受着巨大的压力。
当她的手抚上那纠结的发梢，轻声呼唤他名字的时候，微睁开的风目中闪现各种复杂难辨情绪，最终还是抖着声音问：“……你是谁？”
沈蔓想了想，随即笑着说：“我是你嫂子啊，不认识我了？”
“嫂子？”男人蹙紧了眉，犹豫地摇摇脑袋，表情很是痛苦，“头好疼……我什么都不记得了……”
眼见着他又要滚进污渍堆里，沈蔓连忙上前将人搂在怀里，口中轻声安慰道：“不记得就算了，没事的。别想了，乖，别想了……”
奇妙的是，在这样毫无意义的劝慰之下，周胤钦竟然真的渐渐安静下来，如伏兽般再次休憩。
病员情绪得到控制，各项检查随即进行。
若非精神科的同事第一时间确诊了病灶，林云卿几乎就要断定这人是在装病。
他不像沈蔓，先知道了周胤钦的经历，继而对其所作所为有了包容。林云卿只晓得这是个祸头子，有曾经干出过禽兽不如的勾当。童年经历再坎坷，也不能给任何人为非作歹的特权。
但这些话统统被藏在心里，让位于他对女孩的绝对尊重：祸头子也好，神经病也罢，既然沈蔓已经做出决定，意味着对她来说，周胤钦有着特别的意义——以至于违逆周胤廷、忘掉曾经遭过的罪，也要将这人带在身边。
很多时候，想要获得宁静，只能闭上眼睛。
林云卿在帝都本身就是短期逗留，没有什么行李，说走就能走。王笑天四海为家惯了，正好航空公司还没有决定如何处罚，便自作主张地给自己放了假。一切准备就绪后，沈蔓却说还要去个地方，让他们等等。
“去哪里？”王笑天还没有习惯她的行事作风，本能地质疑道。
女孩笑笑，嘴角却噙着无尽苦涩：“还债。”