“兵熊熊一个，将熊熊一窝。”陈牧看着战报说：“一支部队往往能体现出主将的性格。”
“霍宏勋强横，他的部队也强横。霍将军不愧为河北名将。”监军曹圣连连夸赞，可他也提出了自己的担忧：
“第二师经此一战，损失不小，如何为第二师提供增援是我们的当务之急。另外我觉得我们的阵线拉得太长，不适合补给运输。不知牧王以为如何，能否让第二师退到拨换城或者龟滋镇呢？”
陈牧说：“阿兰朵的先头部队两万人，被瘸子打成了五千，他必然恼怒。凭借匈戾人的性格，他们必然报复。这时候大部队可能已经正在路上。正如曹监军所说，距离太远不适合我们作战。我决定让第二师撤退，蔚城、拨换城、龟滋镇我们都不要了。撤军的时候把三城百姓都带走。到时候交河城接纳一部分，其他人送去敦煌。我在敦煌有的是地方安置他们。另外通知玄甲第九师曹讼部，让他们驰援交河城。还有安西军孔孝先部，神策第三师、第十六师都过来，我要与阿兰朵在交河城决战。”
瘸子接到命令，开始撤军，军令中说，要求把百姓一起带走。
瘸子可是一点不客气，愿意走的不愿意走的都得走。不走就砍头。
空城之后，一把大火烧成废墟。百姓们想回也回不去了。
百姓的行进速度很慢，瘸子也不等他们，反正他们已经无家可归，只能跟着军队方向走。每个人都发一张证明，凭借证明可以在交河城或者敦煌落户，在那里牧王已经为他们准备好了房屋和粮食，还有工作。
其实此时敦煌的经济状况并不是很好，因为西边站端一开，最先受到打击的就是经济。但由于有中原地区的支援，陈牧不缺钱，他用自己的钱补贴城市，让城市正常运转。而此时太后的钱、粮也在路上，据说已经过了长安。
太后运送钱粮，要通过唐氏地盘，可这次唐氏并没有阻挠，此时梁朝西、北两个方向开战，全国上下众志成城，空前团结。
梁朝朝堂混乱，外界腹背受敌，这种不利局面下还能坚持一百七十多年，一定是有深层原因的。三大门阀与皇室之间互相遏制，又互相扶持。和平时期内斗不断。可到了对抗外敌的时候，又立刻一致对外。
而此时江南晋朝奢靡成风，已经一百多年没打过仗了，他们乐享其成。北方有梁朝替他们抵挡胡人，他们只要守住半个荆州，再守住长江沿线，就可以高枕无忧。
南晋皇帝深知这一点，他不但不在背后下刀子，反而送来许多钱粮给梁朝，对太后说，你们好好打，我们同为汉人，必然支持你们。换句话说：你们一定要坚持住，如果你们被灭，我的安生日子也过不长了。
蜀汉刘氏也明白这个道理，于是他们也不动兵，满朝文武每日上朝犹如讨论别人家闲话一般讨论梁军战事。有的人乐观，有的人悲观。其中悲观情绪逐渐成为主流情绪。他们担心梁朝皇帝在漠北战败，再把小命丢了，那么梁朝岂不是要乱？
如果这时，西域牧王再被阿兰朵消灭，西大门岂不是也没了？
东胡王与匈戾大单于合作，一定会一路南下。
如果梁朝把陇右也丢了，那咱们应该如何办呢？
为此蜀汉皇帝未雨绸缪，开始大肆招兵，迅速向北面关口驻扎。为了防止梁军误会，还送来国书向梁朝解释。却被陈太后严厉斥责，太后的意思是，如果我们战败你们再聚兵不迟。汉中武关一带梁军还有十万神策军，陇右固若金汤。如果汝等现在向巴州增兵，就是对梁朝的挑衅。把哀家逼急了，连你们蜀国一起打。
“这娘们可真横。”蜀汉皇帝说。
——
为了防止瘸子撤兵时遭到追击，陈牧命张邯第三师整体向西靠拢，时刻准备接应。
而此时，怒火中烧的阿兰朵也已经得到许多信息，他听说梁朝皇帝已经反向去打东胡王。这时阿兰朵便再无顾忌，把自己势力范围内的人，无论什么民族，无论男女老少，全部带上，总共十七万人，浩浩荡荡向东而来。
他从来不为粮食的问题操心。但凡有走不动路的人，统统斩杀，切开，晾干，丢到车上，随军拉走。
部队行进速度奇快。
在瘸子离开蔚城不到五天的时候，他的第二批部队就赶到蔚城。
来到蔚城一看，满眼废墟，阿兰朵气得哇哇暴叫。
继续向东，来到拨换城，发现这里正在燃烧。漫天大火，黑烟滚滚。
阿兰朵下令，一定要在梁军之前赶到龟滋镇，切断梁军后路。另外，沿途之上发现梁朝百姓，统统抓起来，切开，晾干。
陈牧听闻阿兰朵靠近的消息和那些残忍手段，不禁啧舌。扭头对含香道：“夫人，如果实在没有吃的了，你会吃那些肉干么？”
含香不语。
陈牧笑道：“如若是你这般美人被人吃了，多可惜呀。要我说，你还是先离开这里。”
“我不走。”含香道：“牧王不走，我就不走。”
陈牧摇了摇头：“家人们留在城中，不会对我有好的影响。关键时刻，还会觉得碍手碍脚，影响我的战略布置。走，必须走，不光是你，还有众将的家人。你们先退到玉门关以内，别去酒泉，而是去张掖。如果酒泉这边打起来了，你们再往东跑。别去武威，那里很容易被包围，你们最好去长安附近却不要进长安城。我觉得华州那地方不错，如果还能走，就再过潼关，去虢州。”
“我担心进去就回不来了。太后会把我们控制起来，要挟牧王。别说我们，其实三大门阀之所以一直不造反也是有这个原因的。他们的家眷大多都在洛阳。”
“我知道。”陈牧苦笑，揉了揉含香的脸：“那也比死了强。另外见到太后你不要跟别人一样叫她太后，而要叫姨后。记住了吗？”
“那样不符合礼法的。”
“礼法都是掌权之人立下的规矩。太后就是掌权之人。她说符合礼法就符合，她说不符合，你叫她什么都不合适。”