张超再到文哥船上出海的时候，那个瘟鸡公已经走了，听说是回老家去了。原因是文哥向瘟鸡公家里打了电话，说瘟鸡公的身体条件达不到潜捕的要求，况且他水性又不好，如果继续下去迟早会出事的‘，瘟鸡公的家人听辉哥这样说就打电话给济公叫他回去，说在家里帮他找到了合适的工作，其实瘟鸡公自己也不喜欢捕捞这个行业，于是就走了。
张超那天在船上还跟‘稀屎’的弟弟下了几盘象棋，第一盘，张超赢了，于是‘稀屎’弟弟坚持要下钱的，五元钱一盘，张超看他那样只好随他，后来连续下了五盘，张超也连续赢了五把。于是他把棋盘一推，说；‘不下了，这么厉害’。说完他磨磨蹭蹭地掏出两张十元面值的纸币，恨恨地摔在棋盘上就走了。张超收下钱后没有跟他计较。并很快就忘记了这件事。事后张超听人家说，糖巴鸡屎的弟弟下棋很厉害，他第一盘基本都是故意输给别人，那叫‘带笼子’。第二盘开始就要求下钱的，他用这样的伎俩赢过很多钱，那个告诉张超的人还打着哈哈说；‘这回遇到对手了，他下次肯定不会跟你下棋了’。
其实张超下棋的水平是在老家时提高的，那时张超想接近一位工程负责人，那个人烟酒不嗜，独好象棋。他防守很厉害，几乎滴水不漏，无懈可击。张超开始跟他对弈时。连续几盘都输了。而且输得很惨。明显感觉到了自己跟人家的差距。就在张超抓耳挠腮的同时，他也感觉到了对手对自己的鄙视态度。其实输赢张超倒不怎么在乎，他最反感的就是别人轻视自己。于是张超就开始研习针对他的破阵战略。根据他那种严谨的防守局势来说，的确是克制自己主动急躁的克星。他那气定神闲沉着冷静在心理上就已经赢了自己。作为进攻型，自己的防御能力本来就很薄弱。如果跟他持久对战绝对不是他的对手。那毕竟是人家的强项。要想赢他只能为用最犀利的攻势去扰乱他的阵脚。哪怕不惜血本也必须找到他的破绽，然后速战速决一举拿下。
张超调整好战略后。就努力寻找突破口，其实深入后张超才发现，他的防守并不象想象的那么坚不可摧。他在轻松主动的局势下，的确很难找到破绽。但他处于劣势被动时，他的阵容一下就乱了。也就是说，他只能抢先机占主动，才能驾御全局，才能有清晰的思路与对策。反之，就完全不一样了。张超找准他的弊病后，就不惜血本寻找他的缺口全力攻击。那就是不要命的战法，不成功便成仁，如果自己这方战斗力拼光了还没有将死他老帅，张超就推盘认输，反过来说他没有经受住张超的凌厉攻势那他就败了。就这样，张超开始让他有了点紧张感，他必须认真应对了，后来他逐渐应接不暇，破绽也越来越多。
张超再上文哥船上时。稀屎的弟弟已经死了。他当然也是淹死的，他的尸体跟那个‘冷水’一样，也随水漂流走了。张超发现文哥船上的水工，除了‘稀屎’的弟弟外，全都还在。按照当地渔民的风俗习惯，死过人的船上是没有人愿意再干下去的，基本会人去船空。
其实这些就是中原文化与蛮夷文化的差异。中原文化可以随着时代而进化，摈除传统的陋习，吸收先进的养分。而这些沿海渔民很难改变自己的生活习俗与规律，墨守成规地守着那些机械教条的古老文化。张超上船时就观察过‘稀屎’的表情，发现他与平时没有什么异样，还是那么笑眯眯的满脸和善。看到这里，张超心里莫名的泛出了一丝悲哀情绪。的确，这里的人已经见惯了死亡，所以他们早就麻木了，很多水工早上鲜活地随船出去，晚上不一定还能鲜活着回来，这样的例子简直数不胜数，几乎隔两天就有发生。
从‘冷水’和‘稀屎’的弟弟死后，船主门并没有从他们的死亡得到警示。那无关痛痒的赔偿与当地政府不闻不问的态度，反而使他们变本加厉，更加肆无忌惮。不管风浪多大也督促水工照常出海。对那些贪婪的船主来说，风暴相反是他们企盼的赌博机会，因为出海的船只少，产值就满足不了市场需求。价钱自然就会攀高，至于海上的凶险，他们并不在意，这种恶劣天气他们是不会随船出海的，当然没有危险可言，而他们的所谓赌注，只不过一条破船而已…。
七月时，北队找了一片新的海域，那里叫‘西沙’，张超不明白那里为什么这样叫，怎么不叫南沙或者东沙呢。他听有的水工说那块水域根本就没有任何标志性的东西，就一片茫茫海域，还听说那里的蛏子确实比‘零号标’这边多，水也比‘零号标’要浅，只不过航程比较远，要三四个小时才能到达。
有一天晚上，张超老爸找了张超问他要不要随黑耀的船去‘西沙’抓螺，说那里的螺很多，张超本来不想去黑耀船上，他不喜欢跟弟弟张强共事。但老爸又跟张超说，黑耀现在比以前好多了，不象以前那么凶了。还告诉张超船上那几个衡阳水工走了，现在正缺人手，他说到这里张超就有点犹豫了，心想，自己在哪里不是出海呢，况且自己抓螺又差，有船接受就已经不错了。于是张超就勉强答应了老爸，老爸临走时还对张超说今天晚上开船去‘西沙’，叫张超到时准时上船。老爸走后，张超一直想不明白，‘晚上去干什么呢，如果是下水抓螺那水下应该是黑黑的，什么都看不见，抓鬼呀’。但就是这种神秘怪异倒，但仍然可以从他的声音里感觉到他的兴奋。
‘这么黑的天气，电动都没有，去海上过夜怎么过呀’张超还是满腹怨气地说道。
‘呵呵’老三笑了笑又说；‘你以为我想去吗，没办法，想赚钱就得将就点’。
张超听老三这么说就不好说什么了，毕竟这个妹夫比自己还小，他都有这个境界，自己还是收敛着点吧。于是张超不再说话，就躺在夹板上闭目养神…。
那条航线确实很远，张超不知道螺船到底行驶了多久，反正他觉得非常漫长。螺船到达那个所谓的‘西沙’时，张超始终弄不明白他们是根据什么判断的。船停泊下来后，张超还看见附近水域还停泊着几条船，和黑建的船一样，发出一点昏黄的光亮，在海面的微风中摇曳闪烁。看上去诡秘而怪异…。
不知道什么时候，黑耀大着声音告戒大家；‘准备睡觉了，明天还要下水工作呢’。于是所有人都开始闭眼睡觉。可是被微风撩拨的海水不断地骚扰着船体，也扰乱着人的耳际，让人无法入睡，于是大家索性坐起来聊天。张超旁边的那个水工叫胡光山，也是黑建耀家的，张超以前接触过他，觉得这个胡光山很本分很实在，本质不错，张超喜欢这样的人，所以那个晚上张超就一直跟他天南地北地神侃，一直到昏昏入睡。
第二天一大早，水工就下水了。张超潜入海底时却失望地发现，这里并没有人家所说的那么多的蛏子螺。跟那个‘零号标’并没有什么区别，张超还在海底骂着那些人小题大做，胡说八道。但等到张超上船时，他就张大着嘴巴骂不出来了，船上的水工都抓捕了很多蛏子，基本都有二三十斤，张超一下就傻了，望着自己瘪瘪的螺袋，当时还在心里责骂自己无能。但骂归骂，却无力改变这个现状，还是下水吧，免得老三他们上来笑话自己。于是张超又重新跳入大海里…。
张超再次被船员工拉出水面时，又突然看到了那条熟悉的收购蛏子的快艇，那几个收螺的人还是一身迷彩服。张超有点诧异，这个季节他们怎么还来海上收购呢，张超狐疑地爬上船时，看到舅子和老爸正在收管，张超拖着一路水印走过去问舅子；‘这样的季节他们怎么还来海上收螺呢，他们不是很久不收螺了吗’，舅子边拉管边回答说；‘鬼知道他们呀，他们想收就收，是不是要打风了呢’。张超看舅子跟自己一样不知道就懒得问他了，心里在嘀咕着；‘打风，平时打风还少呀，看见过他们的影子吗’。过了一会，船上所有水工都先后被拉了上来。然后黑建耀和张强协助那几个螺贩子过秤，记数，提螺。完了后，那几个穿迷彩服的人解开系在螺船桩上的绳索，正准备离开，张超叫住了他们，说自己要跟他们上岸去，其中有个螺贩子说了句；‘可以，那你快点’，说完就停下来等着。张超换好衣服正准备上快艇时，黑耀走过来说；‘你上去也好，那你买点菜带过来，船上快没菜了，还有带几条烟过来’，说完他就下到船舱可能是拿钱去了。
等黑耀从舱里出来时，他手里果然捏着几张钱，他把钱递给张超说；‘给，三百块，如果你不会买菜，你就叫我老婆去买，到时你带过来就行了’。张超接过钱点了点头就上了快艇，这次快艇并没有在中途停靠，箭一般地直接射向港口…。张超在快艇上还在冷笑；‘过夜，过你个头，老子这样的水平还过夜，何奶奶收媳妇－－－－那是搞鬼，哈哈’。