继接的一场大雪，将整个开封都覆盖住了。天气寒冷刺骨，太阳也很少露面，寒气将人们都逼进了屋里，逼到了火炉旁。可是眼看元宵节临近，天葵子内心焦急，一大早与紫苏打了声招呼，便独自悄悄离开皇宫，准备去见姬贤。
偏偏这个时候，宫里又发生了骇人听闻的事件。
负责调查的两名柴家军，在深夜无缘无故死在暖屋子里。他们全是赵匡赢的手下，被发现时全身紫黑，四肢萎缩僵硬。
柴荣率丰大总管等人，气冲冲进了柴夫人的寝宫。
“天葵子呢？”他大喊。
柴夫人正在和飏飏夫人聊话，二人连忙起身迎接。柴荣顾不及理会，只顾大声询问天葵子的去向。紫苏只得告知天葵子出宫去了。
天葵子尚走在宫外的御道，便被柴荣的人马截住，一直带到柴荣面前。
一见天葵子，柴荣劈头就叱道：“这几天你在干什么？夜里不当值睡懒觉，白天拿着我的令牌逍遥自在！如今宫里又出事了，你的职责所在呢？”
天葵子不明白发生什么事，有些茫茫然，不知所措地站着。
屋里的人全都被柴荣暴怒的神情惊吓住，柴夫人一时也不知如何，只小心问道：“侯爷，究竟发生了什么事？”
柴荣道：“匡胤的两名属下昨夜中了剧毒，全身发黑而亡。太医发现有蜇螫的痕迹，怀疑是毒蛇。”
闻言，众人皆大惊失色。天葵子的脑子嗡的一下，气息差点凝滞。
昨夜她恰好当值，因为挡不住风寒进屋暖和了一下，加上无人提醒，不觉沉沉睡去。这一觉便睡到天大亮，以为万事大吉便离宫找姬贤去了。没想到，就在这时候，竟然发生了这种事情。
柴夫人抚胸，勉强替天葵子解释道：“既是毒蛇所致，也不好全怪天葵子。她一个姑娘家，即使半夜当值，也不好随便进男人的屋子，没被蛇咬算万幸了。”
柴荣怒道：“冬蛰期哪来的毒虫出洞？而且恰好这段时间雪将停未停，雪把所有痕迹都掩盖住了。谁能保证，是不是有人趁机故意将毒蛇放进去的？”
众人哑口无言，恐惧压抑每个人心口。
天葵子不断暗骂自己怠忽职守，低头向柴荣请罪：“对不起，是我失职，天葵子甘愿接受惩罚。”
也许柴荣对天葵子失望，几乎是恶狠狠地瞪着她，眉心凝成了结。众人面露惊慌之色，连柴夫人也不敢再言。
这时飏飏夫人安抚众人平心静气，用她清丽的嗓音说话：“丰大总管，我自入宫以来，从未听说皇宫里有毒蛇半夜咬人之事。不管无意也好，故意也罢，宫里头有毒蛇，听起来就让人毛骨悚然。毒蛇不除，人人自危，指不定哪天爬到谁的房里去了？”
丰大总管称喏，朝柴荣鞠躬道：“侯爷，飏飏夫人所言极是。这些天宫中接连出事，昨夜又死了两位兄弟，八成人为所致。是不是派人将皇宫彻底搜查一下，找到凶手，免得毒蛇再度伤人？”
柴荣点点头，马上下令集合宫中禁军侍卫，将所有殿阁楼台彻底仔细地搜查一番。飏飏夫人协助搜查后宫六院，角落旮旯无一遗漏。
于是整个宫里鸡飞狗跳、一派混乱。
天葵子挨了一顿训斥，灰溜溜跟在众人后面，见此情景，不禁上前阻止道：“人这么多，这么乱，雪地里到处都是脚印，把罪证都弄没了。不如逐个搜查，仔细为妙。”
丰大总管还在为此事埋怨她，不满道：“照你所言，这样慢吞吞下去，凶手早把罪证毁了，毒蛇也被藏匿了。”
箐殊本来对天葵子有成见，冷声的嘀咕一句：“这都是你失职造成的，八成是心虚了吧。”
天葵子岂容箐殊如此挖苦，心里本就不快，便忍不住与箐殊争吵起来。
正在忙碌的飏飏夫人赶过来，及时劝阻道：“这宫里本来就鸡犬不宁了，你们两个丫头倒好，自己家的倒闹起来，不是给柴夫人添堵吗？等事情完了，你们再做道理也不迟，也不怕给人看笑话。”
丰大总管谢过飏飏夫人，催促众人加紧搜查。天葵子心情不爽快，此时不得不忍耐下来，只是瞪了箐殊一眼，由着众人去了。
不久到了天葵子所住的屋子。
“这间谁住着？”飏飏夫人问。
“是我。”天葵子应道。
飏飏夫人微笑，摆手示意众人离开，只道：“正纳闷天葵子姑娘怎么不和别的丫鬟住在一起，原来独住一屋。你是受侯爷夫人使唤的，刚挨了侯爷的训斥，这屋子不搜也罢。”
箐殊心有恶意，挑动众人道：“即是侯爷夫人使唤的，更要搜得仔细了。宫里头都在暗地嘀咕，说好端端的皇宫，自从侯爷夫人赶来探病，便再也没得安宁。奴婢的屋子都让各位搜了，也恳请各位将此屋搜的干净点，还奴婢们的清白！”
天葵子听了，一股怒意从脚底直窜头顶，她终究按耐不住，大声招呼众人道：“好啊，好啊，诸位那就请进吧！”
接着主动推开屋门，望着蜂拥而入的内监宫女，不去理会箐殊颇为得意的神情，继续用讥诮的语调嚷嚷：“都搜干净了，里里外外，角角落落，被蛇咬了我可不管！还有头顶上的横梁，大床底下，被子枕头都要记得搜啊！”
也不知道是不是受了她的话语的提醒，一名宫人挑开衾枕，从枕头底下发现了一封信函。
天葵子一见，顿然傻了眼。
始源君的来信，不是被大头陈拿走了吗？怎么又会出现在这里？
飏飏夫人将信函阅毕，抬眼盯住天葵子，眸子里藏不住的阴霾。天葵子意识到已经惹上了麻烦，刚才的戾气全无，脑子晕乎乎的，一时无从解释。
飏飏夫人冷声道：“无关人等退下，速去禀告侯爷！”
闻报，柴荣、柴夫人等匆匆赶来。柴荣接过信函，越看眉头越拧得紧，手指不受控制地捏紧，最后大力甩在天葵子的面前，那双深邃的眼睛，此时瞪得浑圆，全然不敢置信似的。
“想取得我的信任……天赐良机，不要急于求成……始源君指派你所谓的计划是什么？”
闻言，屋子里剩下的几个人愀然作色。
柴夫人几乎是哀求地看着天葵子，连声音都抖了：“天葵子，你要说实话，你是始源君的什么人？”
天葵子一僵，默然不语。
丰大总管指着天葵子，惊道：“原来你是南唐派来的奸细！”
飏飏夫人也被骇住，声音透着困惑：“始源君是南唐附属君主，他因何目的派一个丫头潜入我周？”
箐殊颇为神气地瞟了沉默的紫苏一眼，讥笑道：“当然是为了讨好他们的皇帝李璟。始源君为了讨好李璟，连自己的夫人都会进献上去，此事天下人人皆知。为了坐稳这小小君主位置，他急于立功，派这丫头先取得我家夫人和三公子的信任，还渗入到了开封皇宫，奴婢猜测昨夜两个人全是她杀的！”
天葵子气愤得攥紧拳头，很想一拳砸在这张得意的脸上，可是内心深处有个声音在不断提醒她：“天葵子，你一定要沉住气。此时此刻，你宁愿受辱，也切莫供述始源君的事。”
这时候，柴荣再度开口讯问：“天葵子，你究竟说不说？若你如实招供，我会念在夫人和谨儿的份上，暂且饶你；若你不招，不会再像上次那样侥幸逃命了。”
内心只是瞬间的挣扎，天葵子咬了咬牙，凛然道：“我是始源君的人，此言不差。至于别的，你们休想从我嘴里知道！”
柴夫人失望了，摇摇头道：“天葵子，我待你不薄。你怎么可以这样……”
柴荣的脸色有些阴鸷，深邃的目光定定地看住天葵子，逼得天葵子心头一震，随即低下了头。
赵匡胤起先沉声不响，此时迈步上前，拱手施礼道：“侯爷，从以前的种种迹象看，此事非常明了。天葵子曾经夜盗虎符，被当做家贼施以家法受刑，于是她一直怀恨在心。她回到南唐投靠始源君，受始源君指使再度赴周，想方设法接近柴家。侯爷夫人怜悯她孤苦一人，将其收留并委以信任。末将起初已存疑心，怀疑她别有用心图谋不轨，苦于毫无证据。没想到，一来开封其蛇蝎本性过早暴露……”
赵匡胤一番话说得有理有据，众人幡然醒悟，频频点头。
柴荣显然已被激怒，狠狠地一拍桌子，大喊：“将她押下去！”
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天葵子被押进刑部大理狱。
周国初建，郭威爱民厚俗，以宽仁治天下，每有司断大狱都是参酌慎刑。但是对于谋反、恶逆者，重杖一顿当处斩或绞刑。天葵子被擒获后，由柴荣、飏飏夫人亲自审问，依然毫无结果，于是由狱吏决杖四十。这次重杖折磨得天葵子几欲昏死，但她依旧咬牙不从，最后被带上脚镣铁索，投入刑狱大牢。
重囚禁地，空寂无人，冷不防一只老鼠从栅栏深处钻入，惶惶地朝天葵子看了一眼，刺溜爬到了顶梁。碎小的泥巴吧嗒掉下来，落在天葵子的头上，脸上。天葵子目光呆滞地望着，一滴泪落到尘土上，便微弱地笑了。
“听说人死后，灵魂会与天地同荒。我若一去，定是去了地狱，大抵见不到姬贤、大头陈他们了……”